Зима огненная

Сотэрик в гневе вполне мог велеть оставить ее одну на пепелище.

... Уходя, намдалени разграбили и сожгли поместье. Эвфалия, которой ничего больше не оставалось, ехала с войском – к седлу ее была приторочена сумка со спасенными ею чашами из расписной макуранской керамики. Эти чаши подарил Мелиссину какой-то важный гость, и Эвфалия не собиралась отдавать их намдалени («великие мастера Машиза расписывали их не для того, чтобы на них глазели варвары»). Наемники не хотели связываться с проклятой ведьмой, и чаши достались ей почти без боя.

К своему удивлению, Ида обнаружила, что беседы с Эвфалией ей скорее приятны. Та была не в меру заносчива и совершенно бесстыдна. Она говорила что думала, не глядя на лица, и Иде казалось иногда: не за это ли муж хотел избавиться от нее? Вдруг его резкая на язык жена сказала не те слова не тем людям? Спрашивать саму Эвфалию она не решалась, не желая пустым любопытством тревожить ее раны. Впрочем, вскоре та сама заговорила об этом.

По словам Эвфалии выходило, что муж ее давно засматривался на какую-то красотку, дочь одного из своих солдат, и мог оставить прежнюю жену умирать затем, чтобы потом списать все на войну и, не рассорившись с Драгацезами, жениться снова.

Она говорила об этом без горечи, но с ядовитой злобой, и Ида решила, что, если встретит когда-нибудь ее мужа, непременно отомстит ему.

... Гарсавра была первым городом, лежащим на их пути, и одним из самых крупных на западе. Как и прочие города западных провинций, Гарсавра не имела стен и хоть сколько-нибудь значимых укреплений, но подойти к ней было не так-то просто.

То и дело намдалени встречались разного рода отряды, пытавшиеся преградить им путь. Ни один из них ни численностью, ни мастерством не мог тягаться с намдаленской конницей, и только дважды Иде пришлось прибегнуть к целительству.

Но эти отряды были, как оказалось, лишь детской забавой по сравнению с тем, что ждало их у самого подхода к Гарсавре.

В нескольких верстах от города намдалени готовилось встретить большое войско. Разведка доложила, что ведет его не сам Ономагул, но один из его военачальников. Сам же мятежный магнат, видно, отступил из города и перебрался дальше на запад, чтобы собрать против намдалени новые силы.

... Битва случилась через два дня после этого донесения. Обзор у Иды был неплохой: они с Нейпом расположились на пологом косогоре, поросшем редкими сосенками.