Смутьяны. Том II

Чернь красовалась в новой форме в цветах Беловых – белом и оранжевом. Цвета олицетворяли рысь – гербового зверя их рода.

Когда уже поздним утром собрались все приглашенные, эта роскошная процессия двинулась за город к Яроградским охотничьим угодьям. Толпа зевак собралась поглядеть на по-настоящему царскую охоту. Последняя столь пышная процессия проходила следом за каретой царя Василия Первого – четыре года назад.

— Секача, княже, секача завали! Видали у Веселовких балок – чудище быка поболе!— крикнул один из зевак.

— Непременно разыщу, — ответил Дмитро.

— Доброй охоты, Дмитро Михайлыч!

Дмитро ехал впереди всех на своем любимом мерине в оранжевом тулупе, подбитом рысьим мехом и украшенном серебряными нитями. На румяном лице княжича закрепилось выражение довольного кота, он улыбался, кивал прохожим, гордо вздымал подбородок. И пусть со стороны это могло выглядеть как пир посреди чумы, для Дмитро это было необходимостью. Все свои силы он направил на то, чтобы задобрить разозленных бояр.

Напряжение во дворце было почти осязаемым, и такими щедрыми жестами Белов Младший надеялся оттянуть неизбежное.

Он понимал, что пока отец с войском бьется с врагом в северных уездах, здесь будут плестись заговоры, как и несколько лет назад. Они с отцом молча наблюдали, как бояре свергали царя хиреющей династии, не оставившей наследников. Но оставить страну на растерзание знати нельзя, ей нужна новая династия, сильная и решительная. Беловы в своей природной гордости решили, что достойны этой роли.

Их силами царство уже столетие крепко стояло на востоке, сдерживая непрекращающийся натиск кочевников. Бело-рыжие знамена с лесной кошкой внушали страх и уважение.

Однако, если князь Михаил был фигурой крупной и известной, сын скрывался в тени отца. Дмитро это не расстраивало, отнюдь, он начал понимать, что это может сыграть ему на руку. Пышные охоты, щедрые подарки, пиры – он будет разгильдяем, разбазаривающим казну, который и думать не хочет об управлении страной.

Такой сказке поверить не сложно, барчуки только этим и занимаются. А пока люди Бориса подслушают шепоты, выбьют признания и вызнают секреты.

Колонна миновала белокаменные стены, проехала мимо лачуг и пригородных деревушек и, наконец, оказалась среди лугов и оврагов. Кони бодро пробирались через снежные переметы, легкий ветер гнал под их ногами поземки. Решено было двинуться к Веселовским балкам.