У бездны на краю

- Уговора, может, не было, а в деле он тоже участвовал, - покачал головой Арно. – И потом, он ведь еще не сказал окончательно, что уходит от нас, правда, Рослав?

Шедший в отдалении бородач ничего не ответил, словно и не расслышал вопроса; казалось, его больше занимали прыжки генетты в высокой траве, чем дележка добытых трофеев.

- И что-то мне показалось, что ты совсем не горел желанием выручать нашего друга Бидо, - все сильнее распалялся Керре, злобно поглядывая на Аррамона, - когда этот шваб приставил ему клинок к горлу.

Струсил, что ли, волокита деревенский?

- Ваше преподобие, угомони своего недоноска, или я за себя не ручаюсь! – скрипнул зубами кузнец. – В трусости он меня еще упрекать будет, шавка плюгавая!

Если бы не вовремя подскочивший Бидо, дело могло бы закончиться печально. Правой рукой бретонец удерживал щуплого Керре, яростно размахивавшего ножом, левой – отодвигал Аррамона, также порывавшегося подобраться поближе к обидчику.

- Так! Заткнули рты все, быстро! – неожиданно рявкнул Арно не терпящим возражений голосом.

Даже Бидо обернулся, не ожидая от старого друга столь властного окрика.

- Что, на солнышке перегрелись?! Еще порежьте мне здесь друг друга! Если кто впредь достанет оружие и начнет угрожать им товарищу – на первый раз заплатит штраф в один ливр, а на второй – пойдет гулять отсюда на все четыре стороны! Без исключений! Все уяснили?

Шестеро спутников Арно смущенно молчали, словно пристыженные расшалившиеся дети.

- Аррамон получит две свои доли, как условились, - продолжил Арно, обращаясь к кузнецу.

- Но зарубку в памяти мы сделали: что с честностью у тебя нелады!

- Да откуда ж я мог знать, что этот засранец-мельник деньги в латрине спрячет? – оправдываясь, развел руками Аррамон. – Я же показал тебе тайник. Кто ж знал, что он пустой будет?

- Не надо оправдываться! Как вышло, так вышло. Всегда можно искупить свои грешки перед товарищами. – Арно обвел начальственным взглядом своих людей. – Рослав также получит долю наравне со всеми, сверх оплаты за арбалет.

Захочет уйти от нас – вольному воля. Но крохоборничать, как вонючие вилланы, я не стану! На этом все. А теперь – ищем место для привала. Пора уже отведать суровой велинской кухни, пока вы тут с голодухи не перебили друг друга. Вон вроде пруд за рощей виднеется, пошли-ка туда, поглядим.

Одинокий рыбак, ловивший рыбу на противоположном берегу пруда, с опаской взглянул на пришельцев и по-быстрому смотал свои снасти от греха подальше.