У бездны на краю

Затем, с трудом сдерживая гнев, процедил сквозь зубы:

- Ты переходишь все границы, старик! Или ты думаешь, что монашья ряса сделает тебя бессмертным?

Столпившиеся в дверях монахи дружно охнули от подобных скандальных слов, едва ли слышанных ранее в стенах мирной обители. Грозить смертью брату-монаху, да еще и старшему по возрасту – мыслимое ли дело? Между тем, Ивар и сам уже понял, что вспышка внезапного гнева завела его слишком далеко.

- Вы все слышали, братья, что сказал этот жидолюбивый вестник смерти! – завопил Адемар.

– Теперь-то вы верите мне? Безиан, Эстев, Агильвард – кто дальше? Кого в следующий раз отравит своим ядом этот приблудный чужеродец?

- Агильвард, говоришь? – багровея от ярости, процедил Ивар сквозь зубы. – А не ты ли направил меня с чашей к тому пустырю, где я обнаружил покойного? А не сделал ли ты это намеренно, чтобы отвести подозрения от себя?

- Вы только послушайте, братья, что позволяет себе этот дерзкий рот! Мало того, что грозит мне смертью в доме Божием, так еще и невозбранно возводит поклепы! Причем голословные и немыслимые! Сколько еще мы будем сносить подобные оскорбления от никчемных чужаков?

Угрюмое молчание монахов повисло под сводами лечебницы.

И в этом молчании Ивар отчетливо услышал одобрение и согласие с негодующим вопросом Адемара.

- Может, мои слова и не подкреплены доказательствами, но они, по крайней мере, логичны, - попытался защититься Ивар. – А чем подкреплены твои голословные обвинения и гнусные намеки?

- Ох, братья, не хотел я трогать эту прискорбную тему, - горестно вздохнул Адемар, - но уж, видно, ничего не поделаешь, довел меня этот чужак.

Так слушайте же! Многие из вас наверняка уже слышали разговоры про разрывателей могил?

Стоявшие в дверях монахи дружно закивали головами.

- По крайней мере, мы знаем наверняка, что кто-то раскопал могилу на новом кладбище и умыкнул из нее труп безвестного бродяги, отдавшего Богу душу накануне. Обо всем это стало известно со слов могильщиков. И обнаружили ту могилу утром прошлого вторника.

А аббат наш вернулся из поездки в Сулак менее чем за неделю до того.

- К чему здесь наш отец-настоятель, брат Адемар? – недоуменно спросил один из монахов. – Всем известно, что вы недолюбливаете друг друга, но давайте все же держать себя в подобающих рамках!

- Я полностью открыт с вами, братья, и говорю от сердца, - элемозинарий приложил руку к груди и смиренно опустил взгляд. – Поэтому позвольте мне рассказать всё как было, а там уж сами решайте, что да как.