У бездны на краю

Всем понятно? Рослав, я для кого тут распинаюсь? Ты там икаешь, что ли?

Русоволосый бородач, отойдя немного в сторону, и вправду издавал звуки крайне странные, похожие на громкую нарочитую икоту с хрипловатым подвизгиванием. Словно не слыша обращенных к нему слов, он как ни в чем не бывало продолжил свои диковатые подвывания.

- Похоже, он колдует, Арно, – с опаской предположил Гастон. – Говорил я тебе не связываться с этим лесовиком...

- Не колдую, - резко прекратив икать, ответил Рослав. – Цурика зову.

- Это еще кто такой? – напрягся шваб.

- Кошка у него такая дикая, - пояснил Гастон. – Как бы ручная.

- Не кошка, а генетта, - вздохнув, поправил его Рослав. – И не ручная, просто умная.

- Кстати, где она у тебя пропадает целыми днями? – поинтересовался Арно. – Только под вечер и появляется. Охотится, что ли?

- Спит она днем. Ночью охотится.

- А как нас потом находит?

- Не вас, а меня. Запах мой знает. Цурик, сюда! – резко развернувшись в противоположную сторону, крикнул Рослав.

С юга, из высоких кустов можжевельника выскочил серый с темными пятнами зверек и, подпрыгивая, стремительно понесся по направлению к ним.

- А, гинстеркатце, знаю такую, - кивнул головой Иоганн.

- Какой бессмысленный набор звуков! – хохотнул Гастон. – Как будто жуют кого-то.

- Ты есть здешний магистр смыслов? – колючий взгляд Иоганна мигом сбил с тулузца шутливый настрой.

- Однако толстенькая она у тебя стала, - заметил Арно, внимательно разглядывая кружившуюся вокруг генетту.

Рослав, довольно улыбнувшись, кивнул. Затем схватил своего Цурика под брюшко, поднес к голове и принялся нашептывать что-то прямо в чумазую мордочку. Мутно-янтарные глаза зверька на мгновение приняли выражение почти осмысленное.

- Хватит баловаться, Рослав! Слышишь меня? Двинулись все вперед, как я сказал!

- Не нужно вперед. - Спустив генетту на землю, бородач распрямился и, глядя вслед скрывшемуся в можжевельнике зверьку, махнул рукой на юг.

- Тебе-то откуда знать? – недоверчиво разгладил усы Арно. – Кошка твоя нашептала?

- Если пойдем за Цуриком, он приведет. – Уверенность в голосе Рослава заставила Арно поколебаться. – Не верите – просто стойте здесь. Я сам за ним схожу.

Арно очень не хотелось менять уже принятое решение, но уж слишком убедительным был взгляд этого тартарского бородача.