У бездны на краю

Свиток 21

Барон Буршье, в пурпурном эскофле поверх темно-синей котты с узкими рукавами, сидя верхом на высоком пепельном жеребце, разговаривал о чем-то со стоявшим на земле белобрысым лучником. Вокруг них сновали выжлятники, крутились гончие на длинных смычках, шныряли горластые деревенские мальчишки. Озорная мысль неожиданно пришла в голову Ниссе: а что, если подкрасться сзади к сиру Роберту и напугать немножко? Может, хоть это придаст ему бодрости? А то и впрямь уже начало утомлять это бесконечное стояние у ворот.

- Не ты один здесь такой наблюдательный, Джон. - Подкравшись ближе, Нисса расслышала в голосе барона легкие нотки раздражения и досады. – Хоть ты и верно сделал, что решил сообщить мне. Но я и сам не слепой. К тому же, у меня не одна пара глаз. Но я надеюсь, ты понимаешь, что об этом никто не должен узнать? Даже если это и правда. По крайней мерей, до свадьбы в Кастилии. Ты ведь знаешь этих простолюдинов – им только дай повод почесать своим поганым языком.

Барон Буршье поправил черный шаперон, прижал его сзади лямкой к шее и зачем-то перешел на английский.

Нисса окончательно перестала понимать то, о чем он говорит. Какие-то слова на простонародном она, конечно, знала, но разуметь со слуха и разговаривать почти не умела. Да и с кем ей было разговаривать на этом странном трескучем языке – с конюхами виндзорскими?

Нисса почти уже подкралась к Роберту Буршье, но в этот момент белобрысый лучник заметил ее маневры и чуть заметно повел головой в ее сторону.

Глава миссии резко развернулся в седле и как будто побледнел на мгновение.

- Ваше высочество, опять вы подкрадываетесь со спины! – Барон Буршье жестом отпустил лучника, после чего повернул коня и изучающе посмотрел на принцессу, словно пытаясь понять что-то. – И давно вы уже так стоите здесь?

- А что? – улыбнулась Нисса. – Хотели что-то скрыть от меня?

- Скрыть? Помилуйте, откуда такие мысли?

- А почему вдруг заговорили на простонародном?

- Ах, вы про это, - облегченно выдохнул Роберт Буршье.

– Джону так проще понимать меня. Он славный малый, но туговат к языкам. Эй, кто-нибудь! – повернув голову, сердито выкрикнул глава миссии. – Может, мне уже подадут мой арбалет наконец?!

Один из пажей, услышав приказ барона, поспешно затрусил со стороны конюшен, но его опередила племянница Жана де Грайи, крутившаяся неподалеку. С услужливым поклоном протягивая оружие Роберту Буршье, она явно рассчитывала на похвалу за проявленную расторопность.