У бездны на краю

- На печенку свиную похоже.

- Или человеческую, - мрачно обронил Гримо.

- Откуда тебе знать, как выглядит человеческая печень? – раздраженно фыркнул Ремигий.

- Даже если и не человеческая, - продолжая внимательно осматривать полки, пробасил Гримо, - объясни мне тогда, зачем нашему настоятелю все эти банки?

Старший певчий не нашелся, что ответить, но в этот момент Ивар заметил старенький потрепанный фолиант, лежавший на невысоком аналое.

- А вот зачем, - указывая пальцем на кодекс, произнес он. – Знакомы ли тебе, брат Гримо, «Epitomae» Павла Эгинского?

- А должны быть? – саркастически скривился арагонец.

– Что еще за «Epitomae»?

- Экстракты знаний хирургического искусства, - спокойным голосом ответил Ивар. – Судя по всему, ваш отец настоятель интересуется анатомическими загадками.

- Тут еще инструменты какие-то, - послышался сзади голос Жобо. – На пыточные похожи.

Придвинувшись ближе и заглянув через плечо монаха, Ивар смог разглядеть лежавшие в плоском деревянном коробе стальные ножи, массивные железные клещи, причудливой формы ножницы, странные изогнутые пилы и множество другого непонятно для чего предназначенного инструмента.

Столпившиеся вокруг братья взбудораженно гудели, обмениваясь нервными восклицаниями и недоумевающими возгласами.

- Да с чего вы вообще взяли, что все это принадлежит нашему аббату? – не выдержал, наконец, Ремигий. – Мало ли кто мог оставить здесь все эти вещи? Быть может, какой-нибудь хирург попросил его доставить эти ящики и склянки по назначению.

Я сам слышал, как мессир де Сермет рассказывал про одного папского хирурга по имени Ги, поразившего его своей увлеченностью и жаждой знаний. Может, это всё его инструменты? А вы тут уже напридумывали себе невесть что!

Резонность доводов Ремигия не могла не подействовать успокаивающе на взволнованные умы монахов.

- А ведь и вправду, братья, - поддержал старшего певчего розовощекий Жобо. - Не поспешили ли мы, подумав сразу про колдовство? Из-за этой проклятой болезни все мы слегка переволновались, признаем честно.

Может, и вправду все так, как сказал брат Ремигий? А?

- Да? Тогда пусть брат Ремигий объяснит вот это!

Согнувшись в поясе, Гримо поднял с пола небольшой продолговатый предмет, похожий не то на огромную личинку, не то на небольшую колбаску. Сдавленные крики исказили лица отпрянувших в ужасе монахов. Через мгновение Ивар разглядел, что держал в руке арагонец Гримо. Это был вздувшийся, синюшного цвета человеческий палец.