Опаленные души. Часть первая: Черная Ведьма.

Эти штуки хотят есть и умеют охотиться… Слышали сказки про волшебную вещицу, которую находит деревенский дурачок? Соколиный коготь, каменное кольцо, алая трутница? «Только пожелай, и я выполню все твои мечты. Только пожелай и возьми меня» – пропела Вивьен – Все эти сказки, которые рассказывала вам мамка… помните, чем они кончаются? – усмехнулась женщина.

В столовой повисла тяжелая тишина… даже Элеонора подняла глаза от маленького шарика и уставилась на женщину испуганными глазами, так как… разумеется они знали эти сказки.

И всегда считали, что это лишь страшные истории, потому что…

– Смертью, – тихо сказала Рената – все эти сказки заканчиваются смертью.

– Верно, – горько улыбнулась Вивьен – очень жестокие истории, да? Сейчас их почти не рассказывают… бояться напугать детей. Я удивлена, что вы знаете.

– Папочка читал нам их перед сном, – тихо сказала Элеонора.

– Папа? – недоуменно спросила Вивьен, покосившись на поглощенного кружкой главу семейства.

Тот отвлекся от тяжелых мыслей и неловко пожал плечами:

– В моей семье есть определенные традиции.

Одна из них чтение историй перед сном… – смущенно сказал мужчина – Аделаида считала это глупостью, но я настаивал.

– Таких историй? – недоверчиво спросил юный полисмен – Трутница? Кольцо? Перед сном?

– О нет, не таких! – замахал руками смущенный Френк – у нас есть свои! У моей семьи… я пробовал читать детям обычные, но им не нравилось.

– Ага… они скучные, – констатировал Джордж – папины лучше.

В глазах полисменов отразилось смутное облегчение, после чего Вивьен улыбнулась:

– Ладно… если вы их не дослушали, то у меня есть одна на пробу.

Самый сок там в конце… знаете, какая моя любимая? История про глупого Джона и хрустальную лампу. По-моему, она самая показательная, – усмехнулась женщина – Слышали такую?

– Нет… – немного помолчав сказала Рената – именно эту не слышали.

– О. Ну тогда я расскажу? – оживленно сказала Вивьен и покосилась на капитана.

Тот махнул рукой, и веселая женщина уселась поудобнее, окинув взглядом напрягшихся Чендлеров (Розмари продолжала есть).

После чего набрала в рот воздуха и начала говорить:

– Жил в одной деревне Джон дурачок, – напевно протянула женщина - Он статен был, да молод, но мамки не было у него и сказок на ночь он не слушал, потому и звали его дурачком. Однажды Джон шел по заброшенной дороге и увидел на обочине старца. Тот был болезненно худ, одет в жуткие лохмотья и сидел у дороги, сжимая в руках прекрасную хрустальную лампу.