Поговорим о ней

С востока, из-за Рио-Гранде, подул пронизывающий ветер. Бледное небо заволокло серой пеленой, а над рекой возникло мутное пыльное марево.

Водить под хмельком – последнее дело для копа. Значок на стол, и всё. Кен пешком добрался до ближайшего мотеля и дал ключи белому парню на рецепции:

– Моя машина у церкви Сан-Мигель, пусть её пригонят сюда. Чёрный «форд».

– Без проблем, офицер. В газетах пишут, тело так и не нашли?..

Времена Дикого Запада и перегонов скота давно миновали; кроме выборов, дорожных аварий, свадеб и похорон в округе Сокорро редко случалось что-то значительное.

– Как только будут новости, мы сообщим репортёрам.

На стене позади парня Кен увидел картину – небольшую, два на полтора фута, в простой рамке. Красноватый мрак фона, багрово пылающая луна, как круглое жерло топки, к ней лучами сходятся пряди облаков и трещины земли. Кто-то стоял там, во мраке, вроде фигуры в тяжёлом плаще, держа в руке на отлёте нечто вроде обруча.

– Занятная картинка.

– Похоже на ядерный взрыв ночью, да? Нынче это модно.

– Кто рисовал?

– Без понятия. Директор интерната на днях продал нашему боссу за десятку. Деньги пойдут деткам на сласти к Рождеству, как водится. Вроде благотворительной лотереи.

– Там внизу, справа, написано что-то. Мелко, не разобрать.

– А взгляните поближе. – Парень любезно снял картину со стены.

– Тсе Тииссох. Это не наш язык.

– Само собой, сэр.

– …и фамилия странная.

– Конечно. Оно и не фамилия вовсе. Тииссох – так зовётся резервация Аламо. Краснокожие всегда зовут себя по резервации, кто откуда.

– Я бы купил эту картину.

– Ну, это надо говорить с хозяином. Тут не мне решать.

– За двенадцать баксов. А ещё есть?

– Я спрошу.

До какого-то момента Кен надеялся, что всё вернётся на круги своя. Надо только уехать из Сокорро. Составить рапорт и свалить как можно быстрее. Луситу выпустят из лазарета, отец Мартин продолжит вещать детям о чудесах Господних и внушать надежду… только Тсе не будет.

«Я ведь даже не знаю, как она выглядела. И что пожелала… Чёрт, зачем она не забрала кольцо?.

– Да-да, спросите. Я куплю оптом, если их много. Можно заказать ужин в номер?..

* * *

Больше всего его тревожило онемение в кончиках пальцев – тех, что погрузились в радужную пелену, возникшую в кольце. Плёнка выглядела так невинно, была так тонка и податлива… а теперь кончики пальцев время от времени становились будто деревянные, бесчувственные. Было проблемно взять сигарету, чиркнуть колёсиком зажигалки, писать авторучкой.