Звезда

Вдыхая знакомые запахи пыльных портьер и воняющих плесенью и мышами каменных стен Мариам никогда бы не подумала, что будет так рада вновь ощутить его. Но ещё большее радостное нетерпение охватывало её от встречи с оставленным из-за войны крохотным сыном. Спину саднило от удара плетью и, не забывая об этом, девушка произнесла: - Прикажите сурово наказать стражника за его выходку.

 - Не думаю, что Вам сейчас стоит думать об этом, королева. Брат этого солдата храбро сражался за Вас в долине Дев и пал геройски, а я, будь на Вашем месте, беспокоился бы о более серьёзных проблемах.

 - Что всё это значит, сир Батлер, - Мариам остановилась посреди мрачного перехода, свет в который поступал из узких квадратных окон, сделанных над их головами на значительном расстоянии друг от друга. Королевский казначей остановился и, развернувшись, убедившись, что больше никто не слышит его, безрадостно произнёс.

 - Это значит госпожа, что за время Вашего отсутствия произошли неприятные для всех нас вещи.

 - Меня, - глухо произнесла Мариам, ощущая, как противная мелкая дрожь побежала по телу.

 - Даже не Вас, а Вашу кровь. Простолюдинов уверили, что Боги отвернулись из-за этого от Византия. В общем, что бы совсем коротко, произошли определённые беспорядки и дабы предотвратить гражданскую войну советом Семи было принято решение избрать нового государя без различия по цвету крови, а пока совет будет регентом при Вашем сыне.

 - Но ведь Вы являетесь его действительным членом.

 - Я да. И, по сути, только я на вашей стороне.

 - Что же теперь будет со всеми нами? С королевством, в конце концов?

 - А что с ним сделается? – пожал узкими плечами казначей. – Выберут нового монарха. А вот что будет с Вами, трудно сказать.

    Пройдя мимо лестницы к апартаментам, лорд Батлер провёл её на другую сторону королевской резиденции, к так называемой Вдовьей башне, возвышавшейся серым квадратом над черепичной крышей замка.

 - Отдыхайте королева, набирайтесь сил. Когда лорды решат что с Вами делать, они за Вами пришлют, - произнёс на прощание казначей, вверяя её заботам престарелой служанки. 

    Ожидание продлилось несколько томительных суток.