Звезда

С их стороны покойников гораздо больше. Кто оказывал сопротивление, мертвы, остальные разбежались. Прикажете продолжить преследование?

 - Не стоит, Азгор, - произнесла королева разбойников. Открыв инкрустированную черненым серебром шкатулку, она достала три золотых перстня с крупными камнями разных цветов и одела их на тонкие длинные пальцы. Потом сняла пажеский камзол и, накинув плащ, влажно поблёскивавший при свете горящих свечей, направилась  к выходу, равнодушно переступив через мёртвого принца. Пропустив госпожу Азгор поджог, сыгравший роковую роль свиток, и бросил его на ворох одежды.

Убедившись, что пламя разгорелось, он вышел вслед за своей королевой.

***

     Тревожно было в королевском дворце, как и в доме Собраний, да и, пожалуй, в каждом доме Зелёного Дола. Смерть законного наследника спутала карты в политических играх, ник-то толком теперь не знал, что будет дальше. И меньше всего, похоже неожиданно ставший основным претендентом на трон принц Рей Гард. То, что ещё недавно пусть и было сшито белыми нитками, но всё же было сшито, затрещало по швам.

В смерти Немана обвинили принца Урана, а значит и Ария, те ответили встречным обвинением метрополии и теперь готовились к войне. Главной уликой обличающей братьев было найденное тело мёртвого солдата армии Гидеона, да и стрелы нападавших были с оперением, использовавшемся в этой стране и в соседнем Лиме.

    Пятое королевство, Ливенхол, имея давние территориальные претензии к братьям, ожидаемо встало на сторону их племянника, а Золотые Копья Роны пока раздумывали, боясь сделать неправильный выбор, поддержав проигравшую сторону.

    Ливенхол лежал в центре пяти королевств, в пойме Леи, отчего жителей прозвали речным народом. Сжатое с запада и востока невысокими, заросшими лесом горами это государство было небольшим, а население его занималось в основном рыбной ловлей и земледелием. Благодаря своему положению маленькое королевство оказалось защищено от внутренних вторжений, и армия его, скорее, народная дружина, выполняла функции по поддержанию порядка и для ведения войны не годилась.

 

    Много лет назад территория Ливенхола располагалась дальше границы Скалистых холмов, но прадед Ария отнял эти земли на востоке, а дед Урана поступил также на западе, на основании того, что якобы тысячу лет назад именно их предки первыми обосновались на этой земле. Таким образом, сократив территорию провинции до длинной широкой линии вдоль русла реки.