Создатель. Становление попаданца

Эльф подвез нас к глухим воротам, очертания которых были еле различимы из-за темноты, слез со своего места и, если я правильно рассмотрел, дернул за какую-то веревочку. Но дверь не открылась, как в одной из детских сказок. Время шло, а мы сидели и ждали неизвестно чего. Ну, скорее всего, это я не знал, что должно произойти после использования этой верёвочки, остальные наверняка были в курсе.

Через несколько минут за воротами что-то скрипнуло и послышался хриплый мужской голос.

— Кого принесло в такое время?

— Открывай! Свои! — крикнул Ральф.

— Все свои уже дома, спят в своих покоях, — недоверчиво пробубнил голос из-за ворот.

Эльф даже замешкался от такой ситуации. Он, наверное, думал, что его должны были узнать по голосу, но ошибся. Очень неловко получилось перед хозяином, то есть передо мной. Я спрыгнул с саней и подошел к нему.

— Как его зовут? — шёпотом спросил я эльфа.

— Ратир. Дворецкий, — так же шёпотом ответил он мне.

— Это что там за холоп своего хозяина не признает? — импровизируя на ходу, крикнул громким басом. — Ратир! Если я еще хоть минуту тут простою, ты у меня завтра один будешь чистить снег в лесу!

Засов на воротах тут же щелкнул и створки постепенно стали раздвигаться. Перед нами показался невысокого роста человек, с накинутым на плечи пультом. В руках у него болтался ручной фонарь со свечой. Свет от него попал на нас, и горе-дворецкий признал своего хозяина.

— Простите, ваше сиятельство, совсем вас не признал. Темнота, хоть глаз выколи! — он поклонился. — Мы очень рады, что вы нашлись. Прошу, проходите!

Я последовал за ним, но остановился перед входом и обернулся. Эльф запрыгнул на свое рабочее место и подогнал сани ближе к нам.

— Ратир. Я приехал не один, а с гостями. Проводи их в дом и позаботься о том, чтобы накрыли на стол, — я указал ему на Зафиру и Вилену. — А мне нужно поговорить с Ральфом!

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — сказал он, и пошел обратно к саням.

Через минуту они ушли в дом, а мне требовалась помощь эльфа. Из нас двоих лишь он знал всех обитателей этого дома. Я же понятия не имел, кого как зовут. Я дождался, пока он запрет ворота и подойдет ближе.

— Ральф! — окликнул я его. — Пошли, знакомить с персоналом будешь!

— Но мне сначала лошадей в стойло загнать нужно, не могу же я оставить их здесь после такой беготни.