И остался только пепел

Возле стены стоял стол, на котором с ужасающей педантичностью оказались разложены инструменты. Некоторые медицинские Исха знала, другие — нет. В любом случае здесь находилось все, чтобы сделать человеку очень больно. Там же стояла небольшая деревянная шкатулка.

— Послушай, Исха, — обратился к ней Веренир. — Это убийство что-то значит. Как минимум то, что князю и его приближенным угрожает опасность. И я собираюсь выяснить, кто это сделал и зачем, используя свои умения.

С каждым словом ведьма все больше настораживалась.

— Возможно, будет жутковато. Поэтому я предупреждаю сразу: ты вольна сейчас уйти. Но если решишь остаться, никто не должен знать о том, что произойдет в этой камере.

Исха, не отводя глаз от него, медленно кивнула.

— Что мне делать?

Ей показалось, что маг с облегчением вздохнул. С чего бы это?

— Ничего. Просто наблюдай. Пока.

Веренир осмотрел обезглавленное тело, которое по его указаниям положили на скамью. Затем снял с покойника верхнюю одежду и рубаху. Принес и положил рядом голову.

— Исха, подойди сюда, пожалуйста.

Та повиновалась.

— Похоже, его обезглавили чем-то очень острым, но коротким. Видишь, какой неровный срез? Профессиональный палач делает это мечом гораздо аккуратнее. Подержи вот так, — он приложил голову к телу. Это было очень странно, но Исха выполнила просьбу. Веренир поставил лампу у самой шеи мертвеца и широкими стежками стал приметывать голову на место.

Исху так и подмывало поинтересоваться, какого демона он сейчас делает. А если точнее, для чего. Но он был так сосредоточен, что она решила: благоразумнее всего будет молча наблюдать. Наскоро приметав голову, Веренир сделал еще один, более чистый и крепкий шов. Наконец он отстранился от тела, любуясь работой. На недоуменный взгляд Исхи он лишь отметил:

— Моя мать была швеей.

— А, ну это все объясняет, — съязвила ведьма.

Значит, десница не из благородных? Интересно. Но подумать над этим он не дал ей времени. Подошел к клетке, надел толстую кожаную рукавицу и, отперев дверцу, запустил туда руку. Послышался писк. Через щепку он стоял уже рядом с телом, крепко сжимая вырывающегося грызуна. Крыса истошно пищала, безуспешно пытаясь прогрызть рукавицу и добраться до обидчика.

— Что… — попыталась спросить ведунья, но маг резко качнул головой, призывая ее молчать.