Долгая полночь

Хрупкая невысокая девица, рыжая, какой и должна быть настоящая ведьма, без всяких усилий исцелила троих англичан, забыв о вражде. Сделала то, что не сумел бы ни один экзорцист, благословенный хоть самим папой. 

— Мне нужно будет осмотреть место, где их нашли, — она обернулась. — И как можно скорее.

Чёрный Бык помрачнел.

— Только с утра, Изгоняющая. 

— С утра?

— Именно. Ночью Руайян мёртв. И даже такой, как ты, не стоит выходить за порог.

— Позвольте, мессир Томас, я поясню, — вмешался Солнечный рыцарь.

Колдунья лишь пожала плечами. Она не понимала, почему все так боятся темноты, но Жан говорил о неведомой опасности серьёзно, и она верила ему. 

Руайян накрывала ночь. Солнце уже почти зашло, багровое небо постепенно темнело, уступая место звёздам. Люди уже ушли с улиц, попрятавшись по домам, словно испуганные мыши. Мимо пробежал отряд стражи, даже не пытаясь глядеть по сторонам — да и кому нужно следить за порядком городе, где властвует чума? Вот только слишком уж они спешили, слишком торопились, не желая оставаться на улице, когда ночь окончательно войдёт в свои права.

Жан молчал, не пытаясь выспрашивать ничего о брате. И лишь когда площадь осталась далеко позади, он, наконец, спросил:

— Что вы узнали?

Жанна глубоко вдохнула. Как сказать правду? О, она могла легко откреститься.

— Я встретила странного духа, — сказала она. — Женщину в белом платье. Она... она не дала ответов, но сказала, что одержимых будет множество. Что всё это связано с тем, кто может выпустить этих существ из-за Грани в наш мир. Скорее всего, это и есть тот, кто захватил тело Луи. А потом на меня напал другой дух. Он хотел убить меня, но не мог, потому что за Гранью у него не было власти. Я развеяла его только что, засевшего в одном из англичан.

— Значит, вы не нашли ответа, — размеренно произнёс Жан, и от его голоса повеяло холодом.

Колдунья знала, что он скажет это, и что-то защемило в душе, 

— Духи никогда не говорят прямо, мессир, — подал голос Шарль, и Жанна ощутила благодарность. — Нам стоит благодарить мадемуазель Мируа уже за то, что она рисковала жизнью и бессмертной душой.