Тени этого мира

Я же порой смотрела на девочку и удивлялась, как в один миг Береника полна жизни, смеется и что-то лепечет, а в другой сидит совершенно неподвижно, уставившись взглядом в одну точку, и непонятно даже – жива ли она или нет? Пеллегрина даже как-то сказала мне, что однажды ночью вошла к девочке и испугалась: ей показалось, что та не дышит. Она стала трясти ее за плечи, разбудила и добилась того, что Береника разрыдалась и устроила переполох на весь дом. Пеллегрина сочла девочку больной и принялась лечить ее, призвав на помощь прислугу, среди которой нашлось несколько доморощенных знахарок.

После этого все заметили, что Береника как будто не здорова, что она бледная и слаба. Жалостью к малышке прониклись все и даже я отринула свою подозрительность. Но Матео, Матиуш, а также и Амато так и не потеряли своей неприязни к малышке.

Как-то раз мы с Матео и Амато расположились вечером у камина. Я сидела у Матео на коленях, а Амато ворошил угли в очаге. Мы уютно молчали, но Матео вдруг сказал:

-Странный ребёнок эта Береника.

В ней будто есть что-то такое, от чего следовало бы насторожиться. Или просто дело в том, что я давным-давно отвык от детей в своём окружении?

-Почему она так настораживает тебя? – спросила я его.

-Мне трудно сказать… Я иной раз думаю, что было бы неплохо убить её, выпить до дна… Это было бы благом для всех нас и для неё в первую очередь, - Матео усмехнулся. – Но, веришь ли, при мысли о том, что придётся отведать её крови, мне делается не по себе.

А это что-нибудь да значит. Чтобы вампир и отказался от крови… - он задумчиво покачал головой.

-Да, чтобы вампир отказался от крови, эта кровь должна быть поистине чёрной, - произнёс Амато.

-У крови нет цвета, - сказала я.

-Всё верно, - посмотрел на меня Амато. – Но колдовская кровь бывает разной, госпожа. А кроме того есть кровь, что умеет звать и чей аромат, и вкус приятнее всего для вампира. Вот как ваша кровь для господина Матео, - Амато усмехнулся и кинул на меня взгляд.

– От такой сложнее всего отказаться.

Я в замешательстве посмотрела на Матео и тот ответил мне совершенно непроницаемым выражением лица.

-А чёрная кровь… - продолжил Амато, - её обладателя проще и лучше убить, вырвав ему сердце. Но не вкушать его крови.

-Почему? – всё никак не могла понять я.

-Вампиры почти что бессмертны, госпожа, они долго живут, - сказал Амато, - а потому наш рассудок слишком уязвим. Мы порой подвержены приступам безумия.