Цена бессмертия

Богов он тоже не хотел посвящать в свои планы – а вдруг они воспротивятся его желанию, не захотят, чтобы он встал на одну ступень с ними.

Через несколько дней река успокоилась, как бы примирившись с присутствием чужаков. Вдоволь накупавшись, позагорав на солнце и восстановив силы, Александр ждал вестей от разведчиков. И вот спустя неделю один из многочисленных разведотрядов принёс долгожданную новость.

- Как тебя зовут, докладывай, - с нетерпением набросился на командира царь.

- Помощник иларха Койран, мой базилевс.

Докладываю. В семи днях пути на юг наткнулись мы на высокую горную гряду. Вершины гор утопают в облаках. Имеется узкое ущелье, локтей тридцать шириной. Вход в ущелье охраняют хорошо вооружённые туземцы. Но подойти к ним мы не смогли – больно лучники у них меткие. Попробовали сверху пройти – и там лучники. В общем больше сорока человек оставили там.

- То, что нужно! - радостно воскликнул царь. – Гефестион, налей-ка мне вина, да побольше. Накрыть сегодня столы, завтра снимаемся – домой! Койран, назначаешься илархом.

Решение о возвращении вызвало всеобщее одобрение и подняло волну энтузиазма среди воинов. Долго уговаривать их не пришлось. Помолившись богам и отпраздновав как следует это радостное событие, на следующий день войско двинулось в путь.

Путь домой — это как спуск с горы. Идти легче, да и расстояние уменьшается вдвое. Отобрав с собой пять тысяч гоплитов (элитная пехота), около трёхсот лучников и двести гетайров (элитная конница) во главе с Селевком, Александр направился в горы к тому самому ущелью.

Командование остальным войском он поручил Гефестиону, уговорившись встретиться с ним в Вавилоне.

Глава 12

Джунгли. Нескончаемые, дремучие, непроходимые. Полные ядовитых тварей и растений – вот что пришлось преодолеть отряду Александра, прежде чем они вышли к подножию той самой горной гряды. Вершины пронизывали облака и терялись в их гуще на самом верху. Вот и то самое ущелье.

- А где лучники? – спрятавшись между деревьями поинтересовался Александр у вновь назначенного командира гетайров Койрана.

- Их не видно, они хорошо замаскированы. Но они есть и уже увидели нас, а значит готовы к бою.

- Выстави наших лучников напротив входа в ущелье. Как только пойдут гоплиты, пусть прикрывают их своими стрелами. Размести наблюдателей на деревьях – пусть докладывают обстановку.

Проведя небольшое совещание с командирами подразделений, поставив каждому из них задачу, базилевс отдал приказ о наступлении.