Цена бессмертия

- Где-то я уже слышал это имя? Нет, не вспомнить сейчас. Что скажешь, полулохит?

- Виноват. Готов кровью искупить свою вину.

- Само собой, искупишь. Дальше.

- Заметил тень, пробравшуюся в главный шатёр. Хотел проследить за ней до конца…

- Я помешал?

- Никак нет, великий диадох, - сердце воина ушло в пятки. Всё, прощай служба.

- Понятно. Аминта, оставайся здесь, а мы с воином пройдёмся немного.

Стараясь бесшумно следовать за полководцем, Койрана мучил лишь один вопрос – спереди или сзади следовало бы идти?

Главный шатёр был окружён двойной цепью охраны.

Первую цепь составляли критские лучники, а во второй стояли «серебряные щиты». Не менее двух метров роста каждый, гора мускул и безупречное владение любым видом оружия отличали воинов этого элитного подразделения от прочих.

Что-то здесь было не так. Пройдя беспрепятственно мимо охраны, которая никак не отреагировала на непрошенных ночных гостей, они с полководцем подошли к шатру базилевса. Двое часовых у входа не шевелились и не реагировали на звуки, застыв как статуи в храме.

Не иначе как околдовали.

Обнажив ксифос, диадох прислушался, но ничего. Тишина.

- Будь наготове. Если позову на помощь, заходи смело, не бойся, - с этими словами он вошёл внутрь. Койран же с мечом в руке занял позицию у входа. Он был полон решимости уничтожить врагов, даже ценою собственной жизни.

Двое разложили карту на персидском ковре и склонившись над ней, что-то оживлённо обсуждали. Сидевший к нему лицом был ему хорошо знаком. А второго воина со спины он не узнал.

Рядом стоял походный столик с фруктами в корзинке и наполовину пустым бутылём с вином.

- Базилевс! Хвала богам, с вами всё в порядке, - выдохнул диадох.

- А, Селевк! Заходи. Пьяный, что ль? – Александр хитро прищурил хмельной глаз.

- Часовые застыли как статуи, а возле шатра нечисть шатается.

- Твоих рук дело? – с улыбкой обратился он к собеседнику.

- Пусть отдохнут ребята. Да и тебе, наверное, тоже пора отдохнуть. Мы всё уже обсудили. Сделаешь как я сказала – и путь к океану будет открыт.

Хвала Зевсу, угнетённые народы ждут тебя.

Незнакомка встала, поклонилась царю. Дождавшись ответного поклона, не глядя на диадоха вышла из шатра.

Женщина в доспехах – это всё что успел разглядеть Койран, прежде чем неведомая сила швырнула его от шатра. Плюхнувшись на спину, закряхтел и только потом, когда боль в спине и почках стала затихать, попытался подняться. Чьи-то мощные руки подхватили его под мышки и поставили вертикально. Перед лицом маячило остриё копья.