Очерки истории Ларес

В доме с видом на реку и море и страшную башню, где все еще, на самом дне ее подвала, лежали обугленные сморщенные останки чудовища, которое, может быть, не было до конца мертвым, и не будет таким, покуда не залито расплавленным золотом. А в доме напротив лежало полуразложившееся тело его матери. А он не мог встать и даже зажечь свет. Он не мог даже позвать на помощь. И вдруг понял, отчего однажды Огга сказала, что если днем это место еще выносимо, то никто не хотел бы оказаться рядом с каменным островом, скрывавшим собою башню, в ночной темноте.

Он намеренно так долго пытался не замечать этого ужаса, источаемого башней, погружая себя в деятельность. Но теперь башня даже не была скрыта, а у него не было сил даже шевельнуть рукой. Он слабо застонал. Щеки его горели, а по телу разливался холод, его знобило. У него был жар. Должно быть, это от жара ему было теперь так жутко. Тени ползли по стене, словно щупальца протягивались к нему со всех сторон. О, зачем они все ушли? Зачем оставили его одного?. .

*

Но в это время он услышал снаружи какой-то звук, какой-то до странности успокаивающий звук. Это были отдаленные голоса, потом быстрые легкие шаги. И наконец дверь распахнулась, и юноша-жрец вошел в помещение.

- О, ты пришел, как я рад тебе! – проговорил Сариэ. Ему казалось, что он едва ли сможет произнести эти слова так, чтобы их было слышно, и сам удивился довольно отчетливому и ясному звуку собственного голоса.

- Ты не спишь? Я бросился сюда, как только прочитал твою записку…

- О да, я хотел тебя видеть… Подойди, сядь рядом со мной.

Юноша сел на край постели.

- Что с тобою, ты болен? – спросил он.

- Да, кажется да. У меня жар, мне мерещатся призраки, и я не могу шевельнуться. Потрогай мой лоб – он горячий? – он говорил немного нервно и как-то до странности звонко. Юноша дотронулся до его лба и взял его за руку, приподнял ее и отпустил, рука бессильно упала. Но он не ответил на заданный вопрос, лишь смотрел в легком удивлении.

- Скажи, как тебе живется в храме?.

. – спросил Сариэ.

- Настолько хорошо, насколько только можно себе представить… - ответил юноша задумчиво. - Однако все же что с тобою случилось?

- Они не рассказали тебе?

- Рассказывали что-то, но я мало понял. Я понял только, что вы вошли в старую башню на острове и что-то там нашли.

- О да!

- Но что?

- О, что… Да, я позвал тебя, чтобы рассказать. Мне надо об этом кому-то рассказать, но они все не могут меня понять.