Волчий лес

- Наверное, - подумала Варя, - ещё несколько лет и я всех в городе буду по именам знать.

Прозвучал долгий сигнал к началу. Музыканты заиграли очень торжественно, словно на параде. Мужчины вокруг, особенно служащие или служившие в армии, заметно выпрямились и удивились. Трубы и барабаны ускорились, громыхнули и уступили место струнным собратьям. Ко всеобщему удивлению, с первыми шагами нелюдей, их начал сопровождать неизвестный французский певец.

Простые горожане и деревенские жители не понимали его слов, а вот присутствовавшая знать заволновалась.

Мужчины – кто нахмурился, кто удивился, но заулыбался, вспоминая юность. Молодые люди гордо выпрямляли спины. Mademoiselle отводили глаза и краснели. Madame вели себя так же, как и их супруги, лишь изредка утирая слезинки.

Варя радостно поняла, что понимает слова песни и не нуждается в дополнительном переводе. Однако, как ей показалось, хоть мелодия и попадала в такт движениям, но слова подошли бы лишь для двоих.

Как и предрекал Павел Владимирович, им вскоре пришлось расстаться: проход, поклон, и вот на уже переместилась то к одному, то к следующему кавалеру.

С четвёртым - тур вальса и снова перемена. Знать бы сколько пар в круге и можно было бы точно сказать: попадёшь на одних и тех же или сумеешь потанцевать со всеми.

Первый круг закончился для Варвары за несколько пар от её первоначального положения. Прошёл он вполне приветливо. Лишь один господин смутил её. Девушке даже показалось, что от мужчины пахнет дорогой. Костюм, как у волхва, был из грубой чёрной, но уже начавшей выцветать, и бежевой изнутри ткани, да в добавок с капюшоном.

На шее висели шнурки, уходившие под наглухо застёгнутую ни то куртку, ни то кафтан. Среди разнаряженных гостей Вороньего Бала, он выглядел словно полковник только с полей сражений на императорском балу.

Однако, потанцевать с ним Варе не посчастливилось. Девушка же, что шла за ней, угодила в его сильные руки. Если бы все вокруг не были столь увлечены танцем, они бы увидели, как глаза только начавшей флиртовать ведьмы расширились от дикого страха, и только личная выдержка ее дала ей упасть в обморок.

По счёту приходилось танцевать с каждым четвёртым. Но ещё через два круга волколачка перестала пытаться хоть-что-либо рассчитать. Восьмым партнёром оказался Дмитрий Дмитриевич, который за недолгий близкий вальс успел и улыбнуться ей, и посетовать на то, что его даму сердцу увёл «этот старый волк». Орест и Марта находились в первом круге.