Ночные ведьмы

--Стало быть… стало быть, ваш восточный коллега прислал дракона, чтоб он провел переговоры с Тараском?

--Наконец-то дошло, лейтенант. Главное, чтобы мадам Наина убедила его это сделать. А там – по обстоятельствам.

Горыныч мог везти на себе, как минимум дюжину человек. Но на переговоры отправилась вдвое меньше. Теперь к прежней компании прибавились Ли Юэ и Стелла, у которой, как выяснилось, был опыт полета на драконах.

Они сделали круг над городом и наконец Наина указала на один из рукавов реки.

--Где-то здесь.

Хунта приказал ей снять покров невидимости, и бабка сделала это, похоже, не без удовольствия. Потом что-то крикнула, и три головы Змея одновременно изрыгнули пламя. Огненные языки раскатились по черному небу. Эффектно, ничего не скажешь. Пускай теперь Ремпстон готовится к отражению атаки.

А мы атаковать не будем. Мы другое будем…

Змей опустился на песчаный берег Тарна. Посадка была не слишком мягкой, все-таки у Горыныча было четыре лапы, а не пять, как у его предполагаемого папаши.

Наездники съехали на землю, и Змей вместе со старухой пошли к воде. Задачей остальных было –отражать возможное нападение, если годдэмы решатся сделать вылазку, чтоб помешать переговорам. Но состоятся ли переговоры, вот в чем вопрос.

Насколько Хунте было известно, драконы всегда знают о присутствии друг друга, даже на большом расстоянии. Стало быть, Тараск уже знал, что Змей здесь. Но никак не реагировал. И отреагирует ли? Ведь это животные разной породы.

Змей протянул все три шеи к воде, но не издал ни звука. Огнем тоже пыхать не стал. Создавалось впечатление, что он просто хочет пить.

Он стоял так долго, и Бальзамо начал уже что-то недовольно бурчать, когда темные воды заколыхались, и Тараск выполз на берег.

Поскольку из присутствующих только Ли и Хунта видели его раньше, остальные были впечатлены.

--Ну и черепаха, порка мадонна! – воскликнул Бальзамо.

Хунта был вынужден с ним согласиться. Что-то черепашье в облике Тараска было.

Драконы уставились друг на друга. Хунта умел, пи определенном усилии, считывать мысли людей и некоторых видом низшей нечисти, но что творилось под черепными коробками драконов , было ему неведомо.

Старуха стояла рядом, держась за крыло Змея.

Все это длилось и длилось.