Трещина в камне

На него посыпались цветы. Он произвел благоприятное впечатление на зрителей. Граф одобрительно кивнул, когда юноша, вчера посвященный им в рыцари, проезжал мимо него. Настало время покинуть ристалище и уступить место новым соперникам.

Едва конь Эггеранта оказался за пределами ристалища, к нему бросились оруженосцы, помогли ему слезть с лошади.

– Снимите доспехи, осмотрите его, – командовал дядя.

– Я в порядке, – убеждал его Эггерант, но старый рыцарь успокоился, лишь убедившись, что на племяннике нет даже синяка.

– Да ты везунчик, – заключил Идо де Вержи. – Вышиб противника из седла, сломал его копье, а у самого ни царапины. Ну что, пойдем смотреть на другие поединки.

– Дай мне немного отдохнуть. Я скоро присоединюсь, – сказал Эггерант. Ему хотелось побыть одному хотя бы несколько минут.

Там, на ристалище, что-то произошло. Что-то большее, чем обычный поединок на копьях. Эггерант чувствовал это, но не мог понять, что именно случилось.

Молодой рыцарь недолго ломал голову. Он убедил себя, что во всем виновато возбуждение от сражения, пока еще не очень привычное, и успокоился.

Свободный от странных мыслей, Эггерант присоединился к дяде. Идо давал ценные замечания о каждом из появляющихся рыцарей. Завтра с некоторыми из них Эггерант столкнется в пешем бою на мечах. Полезно изучить заранее своих будущих соперников.

Вечером большинство участников турнира отправились в замок, но Эггерант решил остаться в своей палатке. Он знал, что во время очередного пиршества снова увидит Гильметину. Слишком много чувств она у него вызывала, а завтра нужна холодная голова и крепкая рука.

Завтра нельзя будет полагаться на везение вроде гнилого копья противника. Завтра будут иметь значение лишь его умения, его сосредоточенность. А с Гильметиной он еще успеет повидаться до окончания турнира.

Первый поединок закончился быстро. Эггерант сражался с другим молодым рыцарем. Хорошо отдохнувший, Эггерант сразу захватил инициативу и буквально за десять минут обезоружил противника. Трибуны ликовали.

Второй поединок должен был быть гораздо сложнее первого. Противником Эггеранта стал опытный рыцарь.

– Жан Куртене, – представил его Идо. – Я сталкивался с ним, когда был помоложе и еще сражался на турнирах. Жан тогда был юнцом. Ему не всегда хватало выдержки, но мне стоило немалых усилий его победить. После этого Куртене набрался опыта и в турнирах, и в реальных сражениях. Бой с ним будет не из простых, – предупредил обеспокоенный дядя.

Эггерант лишь поджал губы.