Напарница вампира

– Даже слов нет! Мне бы таких подчинённых, которые всегда делают то, что я велю, и никогда не задают вопросов! Знаете, Ивона, – потрепал он меня по щеке, – я начинаю завидовать вашему начальству.

Шлёп! Начисто забыв, что я знатная барышня, которой «достаточно слова и строгого взгляда», чтобы утихомирить наглеца, и что я проваленный работник дейстрийского бюро безопасности, которого допрашивает собственный информатор, я совершенно запросто, будто снова сделавшись простой продавщицей шляпок в захудалой лавке, отвесила авантюристу увесистую оплеуху.

– Сударь! – со всей решительностью, на которую способна, произнесла я. – Если вы намерены вести со мной какие-либо дела, потрудитесь не распускать руки!

– Как скажете, – улыбнулся наглец. – Думаю, на первый раз достаточно. Моя матушка просила вас подойти к ней, когда вы будете свободны, думаю, для этого самое время.

Он поднялся на ноги и протянул мне руку, помогая встать.

– Сделайте одолжение, Ивона, не отказывайте матушке в той услуге, о которой она вас попросит, – тоном, не терпящим возражений, произнёс сын синдика и решительно препроводил из своей комнаты.

– Ивона, дорогая! – воскликнула хозяйка Перте, когда я переступила через порог её будуара. – Дрон сказал вам?

– О чём, хозяйка? – спросила я, послушно усаживаясь рядом с ней на банкетку, и, повинуясь жесту, принялась сматывать шерсть, помогая почтенной даме в её рукоделье.

– Как, он ничего не сказал? – ужаснулась Августа Перте.

Дрон Перте наговорил мне довольно-таки много, но вряд ли его мать интересовали дела дейстрийского бюро безопасности. Я покачала головой.

– Ах, как это похоже на мужчин! – закатила глаза жена синдика. – Столько времени проводить вместе, и не сказать о самом главном!

Мне сделалось не по себе. О чём могла идти речь?

– Хозяйка, прошу вас, Дрон... ваш сын мне ничего не сказал, может быть, вы сами объясните...

– Конечно, дорогая! – пылко воскликнула жена синдика, и, наклонившись ко мне, снисходительно потрепала меня по руке.

– Какого дела, хозяйка? – терпеливо спросила я.

– Так вы не знаете? – поразилась жена синдика. – Я ведь уже четверть часа вам толкую: концерт!

– Концерт, хозяйка? – переспросила я, не понимая, к чему она клонит.

– Благотворительный концерт, милочка, – выпалила Августа Перте.