Напарница вампира

– Даже самые растленные любовники Остриха не польстятся на тебя сейчас. Полюбуйся, до чего ты себя довела! Бледная, тощая, круги под глазами... Ещё немного – и дождёшься визита «кровников» с проверкой,не целовалась ли тыс не-мёртвыми!

– Но я не...

– Не спорь! – резко оборвал меня напарник. – Нельзя так запускать себя, в самом деле.

Мне оставалось лишь пожать плечами и отвернуться.

– Молчишь, – неприятным голосом произнёс вампир. – Это ты можешь – отмалчиваться и краснеть, ты ведь получила хорошее воспитание в своей шляпной лавке, и знаешь, когда барышня должна промолчать, так ведь?

– Плохие новости? – не отвечая на грубость напарника, уточнила я.

– Умница! – с неожиданной ласковостью в голосе произнёс он. – Новости не просто плохие, а отвратительные. Тебе как рассказывать – по степени убывания паршивости или в хронологическом порядке?

– Как тебе будет удобнее, – отозвалась я, не сразу поняв, о чём, собственно, меня спрашивают.

– Тогда я начну с отравленного вина.

– Отравленного?! – ужаснулась я.

– А чему ты удивляешься? – немедленно отозвался вампир. – Или ты думаешь, твой распрекрасный Дрон Перте никогда не опустится до ремесла отравителя? Слишком низко для такого благородного человека, не так ли?

– Он вовсе не мой и ничуть не распрекрасный, – оскорбилась я. – И, право же, ты мог бы не попрекать меня постоянно этим знакомством, которое ты же сам не позволил мне оборвать.

– Прости, – ответил вампир и снова растрепал мои волосы. Я невольно улыбнулась, и мир был восстановлен. – Так что касается вина – оно, разумеется, было отравлено, но не ядом, а сильнодействующим снотворным. Остатки из бутылки проверили на крысах и примерно определили, что это был за препарат – мне перечислили несколько со сходным действием. Их принимают для улучшения сна, и сами по себе они безопасны, но в сочетании с вином действуют мгновенно, оглушая на промежуток времени от четверти часа до сорока минут.

– Хорошая у тебя память, – улыбнулась я. Вампир раздосадовано на меня покосился, но тут же заулыбался в ответ.

– Нельзя быть такой умненькой девочкой, Ами, – нежно упрекнул меня он. – Ты права, примерно так мне и сообщили результаты проверки. Однако ты бы лучше подумала не о моей памяти, а о твоём информаторе.