Летящая высоко

Дважды в день толстяк Ульрих приносил поесть, и девушке не нравились сальные взгляды, которые он бросал на нее.

В один из таких дней откуда-то сверху раздались отчаянные вопли. Прильнув к окошку в двери, Амитола увидела, как трое солдат, пыхтя и ругаясь, волочат вниз по лестнице закованного в цепи парня; тот чуть ли не визжал от страха и изо всех сил упирался. Его втащили в комнату дознаний и дверь захлопнулась. До девушки доносились голоса — беднягу о чем-то спрашивали, тот лепетал что-то, потом зазвенело железо и снова послышались его душераздирающие крики.

Амитола забилась в угол и зажала уши руками, но это не помогало. В конце концов она перенеслась в мир духов и до вечера бродила по мертвым голым холмам, а когда вернулась, было уже тихо.

На следующее утро стражник снова привел Амитолу в комнату дознаний и поставил перед столом, за которым уже сидели Ингерта, отец Курт и старик-писарь. На этот раз он не ушел, а застыл возле дверей, положив руку на рукоять висящей у пояса дубинки.

— Допрос второй.

— объявила Блюстительница. — Ведьма, у тебя были несколько дней, чтобы обдумать свое положение и покаяться...

— Мне не в чем каяться.

— То есть ты не сожалеешь о том, что вместе с ведьмой Кэтэри убила отца Леманна?

— Он жив, — покачала головой Амитола. — Скоро ты сама в этом убедишься.

Ингерта приподняла бровь.

— Вот как?

— Я... — она замешкалась, но потом решила, что стоит говорить правду. — В мире духов в нескольких днях пути отсюда живет одно племя. Они называют себя ми-кой. Я выручила их из беды, а в благодарность один из ми-кой отправился к Кэтэри.

Когда она узнает, что со мной произошло, то отправит Юргена обратно к вам. Может, он уже по дороге сюда.

— И я должна в это поверить?

— Можешь не верить. Скоро он будет здесь и ты сама увидишь, что его никто не убивал.

Ингерта обменялась взглядом со священником и усмехнулась.

— Я думаю, ведьма, что ты выдумала эту сказку, чтобы избежать необходимости признавать свою вину и отложить пытку... Как бы то ни было, закон Божий обязывает меня сообщить тебе, что сейчас сюда явится свидетель твоего преступления.

— Свидетель?.. — озадаченно переспросила Амитола.

— После того, как он даст показания, я вновь попрошу тебя признать свою вину. Если ты продолжишь отпираться, тебе же будет хуже.

Она вспомнила, как страшно кричал вчера тот парень и почувствовала, как по коже побежали мурашки.

— Что будет, если я признаюсь?

— Тебя казнят, — ответила Ингерта. — Сожгут на костре, как всех ведьм.