Летящая высоко

— Джельса семь лет летала на «Долоросе» в команде капитана Моретти, а потом еще четыре со мной, — похвастался пират. — Только-только решила было, что с нее хватит, но тут вы подвернулись. Говорит, хочет слетать и посмотреть на Новые земли...

Нитис, стоящий рядом с сестрой, улыбался во весь рот, подставив лицо ветру.

— Рассказать в деревне, где мы побывали — обзавидуются. Я Комаси с острова ракушек захватил. Ей понравится.

— Если мы опоздаем, рассказывать будет некому, — мрачно проговорила Амитола.

— И не думай об этом, поняла? Мы успеем.

Наши уйдут в лес и черта с два блеклые их там достанут. Пусть только сунутся в чащу, мы их всех из луков положим. Они не поймут даже, откуда что прилетело.

Она вздохнула.

— Если бы все вообще обошлось без крови...

— Ну да, — хмыкнул Нитис. — Как-никак соотечественники твоего дружка.

Амитола сердито взглянула на него.

— Да ладно, не злись. Он ничего так, для блеклого.

— Если бы не он, мы оба до сих пор сидели под замком в Нойкастелле.

— Я же говорю, он ничего.

Не трус, сражается неплохо. Ради тебя против собственной семьи пошел, это дорогого стоит. В общем, если после того, как вся эта заваруха закончится, вы останетесь вместе, я буду не против.

— Тебя не спросили, — буркнула Амитола. Нитис рассмеялся и потрепал ее по голове.

После того, как эта заваруха закончится... Она не знала и не хотела задумываться о том, что произойдет после того, как удастся увести племя из-под удара блеклых людей. Будет ли у нее шанс изгнать Эйи обратно в мир духов? Сразиться с ним? В то, что ей удастся победить черного человека в поединке, Амитола верила слабо.

«Он убьет меня.»

Она закрыла глаза и впилась пальцами в борт аэрокина.

«Тогда, по крайней мере, хорошо, что у нас было время друг для друга. Что Рикерт и я провели его вместе... Ладно. Не стоит об этом думать. Когда настанет пора, сделаю все, что смогу, и пусть будет, что будет.»

Внизу безмятежно шелестело теплое бирюзовое море.

Дни и ночи сменяли друг друга, а вокруг было все то же ясное небо, поющий ветер и ровно гудели таинственные машины, заставляющие «Бонавентуру» лететь все дальше и дальше в сторону зеленого ветра.

Потом в один прекрасный вечер море сменили каменистые пустоши и скалы, ярко-оранжевые в лучах заходящего солнца. У Амитолы перехватило дыхание. Пустыня!

Она бросилась к капитану и нашла его вместе с Рикертом, склонившимися над картой.

— Сейчас пойдем на северо-восток до Великой реки, — объяснил делла Камберо.