Драконье царство

Мы этого не опровергали, да и сам метод был не редкостью. Когда-то нашим родителям это показалось удобней и безопасней настоящего положения дел.

Я нерешительно задержался с разъяснением, что именно не дает мне покоя, проведя кончиками пальцев по лежащему на столе мечу в потертых кожаных ножнах. Отец зачем-то снял его со стены и приспособил под пресс-папье, прижав горку каких-то распечаток.

– Что это? Расчеты? Куда мы должны попасть? А на чем мы, собственно, решили остановиться?

Он, кажется, занервничал. Я осторожно убрал руку, мрачно подумав, не нервирует ли его то же, что меня.

Но, оказалось, нет. Он смутился по другой причине.

– Это не те расчеты. Другие... Не обращай внимания. Помнишь шутки насчет того, что ребята собирались сотворить с этим юпитерианским вампирским гнездом? Нападение, ловушка, подставка, лишь бы камня на камне там не осталось, если с тобой случится что-то непоправимое.

Я уставился на меч, и то, что под ним.

– Так вы это серьезно? – изумленно пробормотал я.

Хорошенькая кучка макулатуры.

Долго пришлось бы ждать, когда они образумятся и исчезнут, если бы я не вернулся. Я почувствовал себя очень странно, но назвать это чувство неприятным было нельзя. Что-то теплое и именно этим опасное для равновесия. Я медленно сел. Благо, завис недалеко от стула и искать его не пришлось.

– Ну, это же ни к чему не привело. Верно? – Он беспокойно заерзал в кресле.

– Надеюсь, и не привело бы. Нельзя же было идти на такой риск, – проворчал я неискренно. – Наш план мог вскрыться и.

..

– Они еще многого о нас не знали, раз решили играть в такие игры.

– Они могли узнать в любой момент.

– Далеко не сразу, ведь ты бы им помогать не стал. И им бы еще здорово досталось, а если бы дела пошли совсем плохо, кто-нибудь все равно сумел бы увести «Янус».

Повисла недолгая пауза. Последние его слова мне что-то не понравились.

– Кто-нибудь. Что ты имел в виду? Что это был бы не ты?

– Понимаешь, – проговорил он, немного побарабанив пальцами по столу. – Это был особый случай.

Не то, что прежде. Ты не погиб и не пропал без вести – все было совершенно определенно. Никто не имеет право вести себя с нами подобным образом безнаказанно. Это вполне весомый повод для настоящей войны.

– Надеюсь, ты не догадался оповестить маму. Иначе, во Вселенной был бы новый Большой взрыв.

– Пока нет. Но если бы пришлось, международный скандал меня бы не остановил. Не думаю, что меня вообще бы что-то остановило. Я вполне мог остаться.