Драконье царство

Так, на всякий случай. Хотя лучше будет этим не пользоваться без крайней необходимости.

– Значит, так, – проговорил я со вздохом. – Она послала тебя в ночь, одного. И, видно, очень рассердится, если ты и вернешься один, без того, за кем тебя послали.

Гарет молчал. Кажется, он сдерживал слезы.

– Я пойду с тобой, – сказал я. – Хотя бы затем, чтобы спросить, о чем она думала, посылая тебя неизвестно куда в лес искать волков.

– Я не боюсь волков, – проворчал Гарет. – У меня есть кинжал.

– А у волков есть зубы.

– Человек человеку волк, – без запинки ответил Гарет.

– Твоя мама, наверное, часто тебе так говорит.

Я услышал, как он удивленно выдохнул.

– Откуда ты знаешь?

– Ну, раз она моя сестра. И где она меня ждет?

– В праздничном шатре, одном из тех, что подальше от костров.

– Ладно, веди. Я за тобой.

Мы двинулись в путь через стелющиеся заросли травы, тяжелой и влажной от росы. Стрекотали насекомые, мерцали яркие звезды, звуки и огни праздника казались отдаленными и отстраненными.

– Получается, что ты мой дядя, – задумчиво, немного удивленно проговорил Гарет.

– Получается, – не стал я спорить.

– А где ты был все это время?

– Далеко отсюда. Примерно как до луны. Может, как-нибудь расскажу, если будет время.

– Ты очень странный.

– Это только кажется.

– Почему?

– Потому что все мы совсем не такие, какими кажемся.

Он опять замолчал, о чем-то задумавшись.

– Все равно странный. Говоришь со мной как со взрослым. Вернее – нет, будто желаешь мне добра. Не в словах. Как-то по другому. По-моему, ты вообще добрый.

– Это странно?

– Для короля. Меня учат совсем другому.

– Ты меня просто совсем не знаешь, Гарет.

– Вот это и странно. С другими людьми мне все ясно.

Я тихо хмыкнул и ничего не ответил, прикусив язык. С этим парнишкой определенно надо держать ухо востро. Заплетает в слова как в кружева. Совершенно невинно.

Из темноты выступила фигура с копьем наперевес и щитом. Гарет негромко не то фыркнул, не то мяукнул, и как-то особенно махнул рукой. Фигура исчезла, чуть прошуршав травой. Подобное шуршание повторилось еще пару раз, прежде чем мы смогли дотронуться до шелковистого полога, тепло светящегося изнутри как розово-золотистая раковина, которую пронизывает солнце. Праздничный павильон королевы Лотианской – гримерная актрисы-примы.