Драконье царство

Впрочем, главное уже было сказано и замяты оказались только всякие шуточки на тему мании величия. Я был уверен, что «хвост» ничего не разобрал из того, что я говорил, к тому же достаточно тихо. Да и разглядев его, я очень засомневался в его недобрых намерениях. В бледных отсветах вырисовался силуэт – щупленький парнишка, робко и тихо крадущийся за мной, оглядываясь и вытягивая шею. Дело было на лесной опушке. Я притворился деревом, заслонившись не таким уж толстым стволом – в густой тени все равно невозможно было что-либо разобрать, и стал с любопытством наблюдать, что он предпримет дальше.

– Эй, – позвал я тихонько. – Кого-то потерял?

Он отпрянул, втянув воздух так, что тот застрял у него в горле, и вскинулся, будто не зная, в какую сторону бежать. Но не убежал. Перевел дух и в свою очередь окликнул тонким дрогнувшим голосом:

– Артур?.

– Минутку, – сказал я, выбираясь из редкого подлеска и подходя к нему. – Я тебя знаю. Ты принц Лотианский, верно?

Он едва заметно шмыгнул носом и довольно чопорно склонил голову.

– Меня зовут Гарет, милорд. – И опять его голос слегка предательски задрожал. Его и самого била тонкая дрожь. Меня он, что ли, боится? Впрочем, наша собачка кого только не впечатлила. Только зачем тогда ходить за мной и всхлипывать? Я решил не обращать внимания, чтобы не обижать его.

– Почему ты один, Гарет? Разве принцам можно так ходить по ночам, когда вокруг может быть полно врагов?

Он поднял голову. Его лицо напоминало в темноте хрупкую полупрозрачную алебастровую маску с провалами вместо глаз.

– Ты же ходишь.

– Я немножко старше.

– Значит, и врагов у тебя должно быть больше, – он слегка недоуменно пожал плечами.

Я подавил невольный смешок. Забавный парнишка.

– Интересно ты говоришь, Гарет.

– Так мама говорит, – пояснил он без тени веселья.

– Мама говорит?

– Да. Она на самом деле твоя сестра?

– Так говорят.

– Она хотела бы поговорить с тобой.

– Вот как? О чем?

– Ну, она ведь твоя сестра.

– Логично.

Мы замолчали. Гарет в темноте смотрел на меня, я смотрел на него. Мы оба мало что видели.

– Сейчас? – спросил я наконец.

– Сейчас, – кивнул Гарет. – Ты пойдешь со мной, милорд?

Я рассеянно потер один из своих браслетов, снимая кое-что с предохранителя.