Драконье царство

Кей изумленно обернулся, но было поздно и ему нашлось чем заняться кроме размышлений. Я тут же забыл про Мельваса, которого перехватил Гамлет.

– Бедвир! – крикнул я.

Он оглянулся.

– Держи! – велел я, бросая ему свой меч рукоятью вперед.

Бедвир машинально поймал, глянул на меня, и на его невозмутимой физиономии отразился тихий ужас, когда он понял, что произошло.

– Нет! – вырвалось у него.

– Да! – сказал я и отвернулся. У всех было полно дел. И между прочим, я-то с ума не сошел. Просто у некоторых изначально больше шансов выжить в любой современной переделке, чем у других, по чисто техническим причинам, хотя не все их желательно демонстрировать по пустякам.

К тому же, когда Мельвас совершил свой лихой пируэт, у меня в голове вспыхнула одна мысль. Она почти проклюнулась еще несколько дней назад, но процесс был прерван в зародыше, когда Фризиан нашел кнопку в виде наковальни: тонкая позолота на золоте – зачем было золотить золотую рукоять? Конечно, могла иметь место обычная починка, подновление для парадного вида, но что за трещинка была под позолотой? Слишком ровная.

Похожая на край гайки, закрепляющей эфес. Но гайки в пятом веке? Нынешние рукояти крепятся к клинку заклепками. Что я могу испортить, даже если ошибаюсь? Тут и так пришли с инструментами, найдется на кого свалить промах, если с рукояти просто отвалится головка. Не исключено, что ей не впервой и именно это прикрывала позолота, впрочем, неважно… Может и был небольшой риск, что в итоге с моей головой приключится то же самое, в боевой обстановке подобные риски не кажутся чем-то экстраординарным.

Я поднырнул под чей-то свистнувший клинок, повредил кому-то кинжалом связки под коленом, выкатился из свалки и как раз вовремя – те двое, что пришли сюда с мешками, вытряхнули из них содержимое: молот, кирку, клинья, и решили заняться камнем без проволочек. Одному из них я впечатал рукоять кинжала в затылок, другому присыпал глаза белым песочком с дорожки, оттолкнул прочь, и подскочил к каменному алтарю. Набросив на золотую помятую головку дракона край плаща, сквозь него, левой рукой, попытался ее повернуть.

Против часовой стрелки, как должна была бы отвинчиваться приличная гайка, ничего не получилось, но я почувствовал, как рассыпается шелуха позолоты. И повернул головку по часовой стрелке. После чуть затянувшегося мгновения сопротивления и похрустывания набившимся мусором, головка сдвинулась, потом вдруг резко повернулась, будто отпустили какую-то пружину, изнутри ударила отдача.