Драконье царство

Миг для британцев ныне предрассветный –

Им вверена земля эта сейчас,

И стрелы бед окажутся безвредны –

Для них пора в другой настанет раз».

«Но кто ты? Молви мне, о отрок вещий.

Кто твой отец – злой дух иль божество?

Откуда знаешь скрытые ты вещи –

Грядущую беду иль торжество?»

«Я – Мерлин, прозываемый Амброзий.

Иль Мирддин Эмрис на валлийский лад,

И Мирддин – бог ветров, лихой и грозный,

Всегда мне покровительствовать рад.

Считает кто-то: он и я – едины.

Возможно, правы в чем-то и они.

Но мой отец – то Дух страны родимой –

Могучей, славной, древней сей земли.

Сюда приходят люди и народы,

Затем, чтоб после снова исчезать.

И, превращаясь в горные породы,

Навеки эту землю оставлять.

Увы, и ты ее покинешь скоро –

Наследники законные грядут:

Аврелий, Утер – их приносит море –

Тебя и саксов принцы разобьют.

О Вортигерн, нельзя построить башни

На озере подземном никогда –

Трон не стоит на преступленьи страшном –

Их подмывают кровь или вода.

Спеши сокрыться, отдалить на время

Ту участь, что тебе присуждена.

Уже недолгим будет жизни бремя –

Ее твоя же поглотит война».

Главу печально Вортигерн склоняет –

На лике лишь усталости печать.

О власти он давно уж не мечтает.

Как от судьбы зловещей убежать?

«Не хочешь ли отправиться со мною

Куда-нибудь?» – он Мерлина спросил.

«Нет, Вортигерн, мне под другой звездою

Творец скитаться в жизни отпустил.

Останусь здесь, в Деметии я править,

Прекрасной, после деда моего.

Мне много в жизни суждено исправить,

Но нет в ней больше места твоего».

Ни трона и ни башни не воздвигнув,

Уехал опечаленный король.

Душой для мира этого погибнув,

Он знал – не удалась чужая роль. –

Торжествующе допела Гвенивер и весело рассмеялась, довольная, что одолела такого монстра с пергамента до конца, и отыскала меня взглядом, вполне сошедшим за воздушный поцелуй.

– Нам надо поговорить, – ничего не выражающим тоном сказал Гамлет.

– Не принимай так всерьез, что ты Ланселот, – пошутил я, с улыбкой поклонившись девушке.

– Заткнись, – раздраженно прошипел Ланселот, ухватив меня за рукав и притянув поближе. – Переводить собственные старые сказки на бриттский язык – это уж слишком! Да еще такие псевдоисторические. Ты выдаешь за местную легенду то, что, возможно, было совсем не так! На второй же день, даже не проверив, какие тут есть несоответствия!

– Еще чего! – я небрежно оттолкнул его. – Конечно, все было не так! На то и легенды.