Дева ножа

Иногда Анне казалось, что она может приказать ему броситься со скалы и он без колебаний выполнит этот приказ.

— Что случилось?

— Княжьи люди прибыли. Говорят, что они не в духе и тебя звать велели. Сердятся очень, туда-сюда ходят и ругаются так, что слушать страшно. Я их услышал и сразу сюда побежал. Предупредить и позвать.

Анна со стоном поднялась с лежанки. Болело все тело — начиная от макушки и заканчивая пальцами на ногах. Нет. Она никогда не привыкнет к полевой жизни. Видимо, Мать ошиблась, когда выбрала её.

Она слишком слаба.

— Где они?

— Туточки — встали посередь лагеря.

Анна накинула плащ и поспешила за Петтером.

Сколько ещё проблем способны доставить эти люди? Она же совсем недавно говорила с ними и согласовала план атаки на силы исландерсов. И вот опять... Как же она устала.

— Вы имеете привычку опаздывать.

— Я спала. И вас сегодня не ждала.

Ананд, княжий побратим, грузно засопел и уставился на Анну единственным глазом. Второй скрывала повязка. Анна твердо посмотрела в этот единственный, налитый кровью, глаз и вскоре Ананд отвернулся.

— Если бы тебя не любили простые воины, Дева ножа, то я...

— То ты — что? — чуть не задохнулась Анна.

Ананд почесал в затылке и не ответил. Вместо него заговорил другой. Олаф — высокий, стройный, светловолосый, одетый в новую кольчугу. Он был правой рукой князя, и обычно его слово имело тот же вес.

— Не обижайся, Анна. Мы были в пути всю ночь и очень устали. И у нас очень тревожные вести.

— Это какие же?

Олаф запустил пальцы в свою шевелюру и взлохматил её ещё больше:

— Князь Ковардли открыто примкнул к королю исландерсов.

— Трусливое отродье.

Анна тяжело вздохнула. Гнев буквально душил её. Ещё совсем недавно Ковардли был при дворе князя Асмандира, где она его и увидела. Весь такой важный, гладкий, как речной камень и словно бы скользкий. Анне он сразу не понравился и, как она теперь понимала, это было верное впечатление.

— В старину таких предателей казнили самым простым способом. Навязывали к шее камень побольше и отправляли поплавать. Грехи сразу тянули ко дну мерзавцев.

— Да просто отрубить ему голову и дело с концом. Камень ему ещё искать.

— Тихо, — Анна взмахнула рукой и разговоры сразу стихли. — Где он сейчас?

Олаф задумался, закусив губу.

— По последним известиям он остановился возле старого Дома Семьи. Расставил дозоры и словно ждёт кого-то.