Дутар без струн

Запах дымки гашиша приправленного шафраном, манил соперника – Первого Меча Мингана стражи каравана. Тысячник Маймул, в тяжелых одеждах воина готового к бою, сидел напротив. Под ним чурбан с мягким подкладом, а меж сжатых колен, кривой меч в кожаных ножнах. Чурбан был выше столика и Маймулу, делая ходы на игровом поле, приходилось привставая кланяться. Вторая кряду партия подходила к проигрышу Мансура. Маймул был честным воином, выросшим в слепом поклонении старшему. Так их растили с детства. И каждый воин–монгол, быстрее убьет себя, чем ослушается десятника.

Две луны назад, Мансур купил его «тысячу» у первого меча тумена хана-Гайора, отца Маймула. Теперь на долгих три года, он – правая рука караван-баши, охраняет его и караван. Видя скверное настроение эфенди, или может положения ради, Маймул пытался сделать все, чтобы проиграть, но брошенные камни как назло ложились в выигрышных цифрах. – Ты что, сегодня по навозу ходил, а? Глазам не верю. Что не бросит, то в цель. Воров бы так ловил. – улыбаясь, сказал Мансур. Он видел «страдания» потевшего в «железе» монгола и это радовало караван-баши. – Ладно, посмотрим какой ты счастливчик. Если бросишь шаши-беши то разрешу снять кушак, он тебе уже уши натер. Нет? Не жмет? Тогда сюда слушай, не скалься! Воровство в караване меня утомляет. Есть много других дел, которые мне надо делать и делать… Маймул с игральными камнями в ладони, застыл над доскою. Монгол знал, что за привычкой улыбаться не к месту, эфенди прячет в рукаве эфу. Собрав волю в кулак, Маймул спокойно ответил: – Ищем, уважаемый эфенди. Не сводя с лица улыбки, Мансур змеею глянул в глаза главы охраны. Не выдержав взгляда, минган опустил голову. – Завтра утром, сто палок по пяткам твоему воину, что на охране обоза стоял. Как его там зовут? А, вспомнил, Сардор. – сказал еле слышно караван-баши. – Так вот, прямо тут на дороге. Пусть все видят, что воровать нельзя. Сыр был для тех, кого ждет в дороге – тиф, цинга, другая хворь. За этот проступок кто-то должен ответить. Стражник сам виноват, что смог проглядеть столько сыра. Маймул согласно кивнул. – Но мой господин, с разбитыми ногами ему уже не быть стражником. Сардор честный воин и будет жаль, если он умрет в песках. Кто займет его место в строю? Думаю, это решение будет жестоким. Я выкуплю его долг. Накажу конечно, прилюдно спину выпорю.