Дух Берсерка

От дела лытаешь аль дело пытаешь? – его далеко не старческие глаза зорко пробежались по выстроившемуся в полсотне саженей позади отряду. – Отколь путь держите и почто силу вражью на Русь привели?

– Я Торстейн, сын короля Харальда Сурового и княгини Елизаветы Ярославны. А это Дара, племянница василевса.

– И сбежала с тобой, конечно, по своей воле? – усмехнулся богатырь, гранитные глыбы далеко разнесённых плеч сдвинулись, и в шуйце уже зажат громадный, толстый лук, правый кулак же натягивает на рога крепкожильную тетиву.

– Так почти и было, великий герой, – чуть смущённо, но с ноткой царственности подала голос эта прелестница. Я даже заставил Харлида малость попятиться, дабы лучше видеть её восторженный лик и порозовевшие ланиты. Правая бровь привычно взлетела вверх, я хмыкнул про себя.

– А как дядя… – Полкан с усилием пригнул верхний рог, уперев нижний в пояс, – всё проведал, послал… вслед этих воев, – тугая тетива задрожала, едва лук выпрямился. – Так. А кто тот удалец, промчавшийся мимо меня, что пыль столбом?

– Он… – я опустил взор, тут же скрестил со светло-серым и прямым взором витязя, – один из виновников гибели моего отца.

Полкан кивнул дважды, обратил вмиг посерьёзневшее лицо поверх меня. Я обернулся туда же, внимание привлекла чёрная низкая туча с моря, что успела заполнить небесный простор. Бог-громовик разгневан, накрыл нас приближающимся громом, а вон бросил молнию во вспыхнувший, как свея, корабль.

– Эх, угораздило ж тебя… – богатырь вздохнул, будто старая, прожжённая солнцем и ветром скала.

– А может, это Тор шарахнул Мьёлльниром по их скорлупке! – живо возразил я.

Полкан снова вздохнул, уже укоризненно. Кисти закрыли потёртые кожаные рукавицы для стрельбы из лука.

– Да, старые боги ныне редко приходят в наш мир… – с печалью сказал он.

Дара взирала на нас с неким понимаем, правда, призналась, что не знает ни чьих языческих богов кроме греко-ромейских. Наверное, чувствовала схожесть с судьбой её отца.

Туча приблизилась, по коже пробежался порыв холодного ветра, принеся несколько капель. Сейчас полдень. Если бой случится, преимущества не будет ни у одной стороны. Это только кажется, что нас легко повергнуть, справедливо и другое: этериоты отнюдь не лёгкая добыча.