Дух Берсерка

Думая над её словами, Торстейн поглаживал её волосы, непроизвольно наматывая кончики на пальцы. Да, судьба предопределила многое, вынужденно поставив их супротив друг друга. Неужто им суждено расплачиваться за грехи отцов?.. Викинг не сомневался поутру уже не обнаружить деву. Кошка… Улыбка вновь озарила его лицо. Дикая, своенравная кошка.

Глава 4 По дороге на Север

Как и ожидалось, плутовка поутру исчезла. Кошель, однако, не прихватила, что уже говорило в её пользу. Я позавтракал, взнуздал коня и выводил наружу, когда послышался частый перестук подков, и на дороге к корчме возникла-таки Дара на взмыленной рыжей лошади.

– Слава богам, я думала, ты уже уехал! Бедислав на заре покинул дворец и держит направление на восток! По словам девок, что с ним спали, он поехал на Русь! – с ходу выпалила она.

Я обратил внимание, что дочь ромеев и греков, истово насаждающих единую веру, не просто оговорилась, для неё это привычно. Но смолчал, после вчерашнего разговора меня подобное не удивило.

– И ты примчалась ко мне только ради этого? Я думал, хочешь перед моим отъездом в прощальный раз поцеловать и пожелать удачи, – насмешливо проговорил я, игнорируя закипающую мордочку Дары.

– Я считала, что надо тебя предупредить. Теперь вижу, ты и без моей помощи обойдёшься, – подчёркнуто надменно ответила дева и развернула ещё не пришедшую в себя лошадь.

– Это, конечно, похвально, но я и сам разведал, куда он держит путь.

– Когда ты успел? – моментально остановилась она. – И с чего это он надёжней?

– Конюх отлично видел, куда поскакал Бедислав, – я сел в седло. – А вот спавшие с Бедиславом девки могли и набрехать. Так что дуйся, если хочешь, а я, пожалуй, попробую его настигнуть, – я развернулся на северо-восток, в сторону второй родины, которую я не видел уже десять лет.

Позади царило молчание.

– Ты со мной? – вполоборота спросил я.

– Ты же сам сказал вчера… – запнулась Дара на полуслове, но оба уже всё поняли.

– Мой дед, Ярицлейв конунг, подарил детям в приданое небольшую вотчину под Киевом. Сейчас она пустует. Там никого, кроме челяди. Остальные… – я вздохнул, – давно уснули непробудным сном. Я остановлюсь там, если ты поедешь со мной.

– Ну, раз ты предусмотрел мой отказ… – смилостивилась дева и сдержанным шагом подъехала, – то не будем задерживаться!

– Подожди.