Дух Берсерка

И всё же мы оба понимаем, что я не отступлюсь. Покуда же где могу, помогаю деве. Вот и теперь мы отправились в лес пополнить запас целебных трав и ягод, из коих бывшая валькирия готовит различные снадобья и настои.

Я неспешно брёл, опираясь на удобную толстую палку и неся за спиной берестяной кузовок, куда мы складывали всё найденное. Лита шелестит листвой и хрустит ветками немного позади в поисках нужных корений и трав. Мы забрались в глухую чащобу, окрест пахнет хвоёй, невдалеке цветёт малинник, а под ногами пружинит мягкий мох.

– Вит, там на поляне разнотравье, я проскользну за деревья, посмотрю сон-траву, – подбежала дева и на ходу сняла кузовок. – Ты туда не пролезешь, подожди здесь.

Я потянул носом воздух и буркнул:

– Если медведь смог, и я как-нибудь… Только не долго, а то гроза собирается, воздух посырел. И не разбуди сына Велеса! – добродушно усмехнулся я. Помнится, именно так русы зовут бога-скотовода, часто предстающего в образе хозяина лесного зверья.

– Обязательно. Всё, подожди, я скоро вернусь, – прощебетала Лита и пропала за деревьями.

Я отыскал ствол ближайшего к тропинке дерева, на ощупь молодого дубка, что случайно затесался в хвойные, и чуть устало вытянул ноги, привалился к дубку спиной. В уши вливаются радостные переливы птиц, невдалеке шуршит прошлогодними листьями и принюхивается к человеческому запаху проснувшийся после зимы барсук. Вдруг там, куда ушла целительница, птицы резко умолкли. Потом с поляны с рассерженным гомоном вылетела и, перепорхнув над дубком, унеслась прочь кукушка.

– Лита! Что случилось? – я ещё надеялся, что предчувствия обманули. Ответа не последовало.

– Лита! Где ты? – выкрикнул я, что есть мочи.

– Вит! Это разбо… – раздался впереди полувизг, и снова всё стихло.

– Лита, я иду, не бойся! – я побежал в обход поляны, ежеминутно проваливаясь в ямы.

Я лихорадочно обдумывал ситуацию, ища выход. Дева в плену, на поляне разбойный люд, а я слеп и беспомощен! Несколько раз врезался в деревья, сбив в кровь кожу на костяшках пальцев, но это не заботило. Уже шагом добрался до места, откуда последний раз донёсся голос Аэлиты.

В небе над переплетением ветвей громыхнуло, по листве прошлась сильная волна холодного ветра.