Дух Берсерка

– Вряд ли к нам проявят гостеприимство, – разглядывая полуразрушенные ворота, проговорила Лита.

– Подозреваю, оно будет чересчур горячим, – медленно произнёс я, оглянувшись.

Издали приближалась стая крупных чёрных волков.

– Неужели оборотни?

Дева беспокойно посмотрела на моё сосредоточенно-хмурое лицо:

– Вит, что ты задумал?

Я глухо отозвался:

– Почему ты не послушалась, а Пророчица отпустила тебя?

– Это сейчас важно? – удивлённо приподняла брови Лита.

– Мне бы не пришлось заботиться и о твоей безопасности, – рычание и вой звучали всё явственней.

– Будь ты валькирией, сразу б улетела в обрат.

– Она не успела рассказать тебе последнее предостережение… – Аэлита сама чувствовала, что дело в другом, и замолкла.

– Значит, так, – я облизал пересохшие губы. – Я отвлеку этих тварей, а ты… Не возражай! – моя ладонь запечатала рот возмутившейся девы, – ты бежишь к воротам. Может, спрячешься среди руин или найдёшь вход во дворец. – Всё запомнила?

Я убрал ладонь, Лита поникла и кивнула.

– Тогда бегом! – и, крепко взявшись за руки, мы помчались к выраставшей навстречу стене.

Волки стремительно нагоняют, несколько вырвалось вперёд.

В воздухе носятся дикий, леденящий визг, вой и рык. Я сильно подтолкнул деву и подался назад.

– Беги, беги! – яростно проорал я и уже не заметил, когда вокруг защёлкали страшные пасти с железными зубами. Волки навалились со всех сторон. Мы упали и вперемешку покатились в пыль.

До ворот оставалось чуть более полутора сотен саженей.

Глава 23 Спуск в темноту

Тело кусали, рвали и хотели насладиться окровавленными кусками тёплого мяса.

Твёрдые железные клыки впивались в руки и ноги, и я не в силах был прекратить это. Но не зверь внутри: он вновь выручил. И покончил с оборотнями за несколько минут. Когда неистовая ярость берсерка отпустила, а красный туман в глазах рассеялся, я обнаружил разорванные и разбросанные везде останки Железнозубых. Сегодня их кровь ответила за многовековые кровавые пиршества хозяев. А я опять упустил момент превращения.

Тяжёлое, шумное дыхание медленно восстанавливалось, пока я высматривал деву у ворот Эльвиднира. Пространство там наполняет туман. Литу не узреть, как и теряющийся в мареве вход во дворец.

Одежда заляпана рудой, липкая влага и на лице. Кровоточат несколько ран от зубов. Вроде бы ничего серьёзного. Взор переметнулся на покрасневший песок на месте боя, затем снова на ворота. Перевертнем я завалил десяток таких же волков, служащих Хель. Но вряд ли это все оборотни.