Европейский гамбит

Вскоре после этого был собран совет Верховного Магистрата, где был принят ряд решений о военной помощи имперскому дому Габсбургов и об ужесточении контроля информации. В связи с этим мне было несколько затруднительно выбраться из города.

– Беседа с верховными мастерами Ганзы, – повторил человек в черном. – Так так.

При выражении «верховные мастера Ганзы» гость недовольно поморщился.

– Расспросив одного из помощников мастера Боля, я узнал, что речь шла о противостоящем Союзу маге, связанном с Ост Индскими компаниями.

Человек в черном потянулся, рассмеявшись.

– Я встречался с этими тремя. Но я был не готов, а они примерно предполагали с кем встретятся. Мы обменялись ударами и разошлись. Двоих я сумел повергнуть, а третий, этот твой Штаден, оказался слишком хитер. Не предполагал наличия у него этой дряни, – он закашлялся, достал платок, утер им лицо под капюшоном, затем в раздражении отбросил запятнанный кровью лоскут ткани на пол.

– Но они все в добром здравии, – удивленно заметил гость.

– Еще бы, с вашими то возможностями.

Хозяин снова потянулся к перу и принялся делать пометы в гроссбухе. Гость рассматривал небогатое убранство комнат.

– И много у вас таких комнат по империи? – он встречался с человеком в черном уже в четырех городах империи. И в каждом из них у человека в черном были либо свои дома, либо комнаты в гостиницах, за которые было заплачено задолго вперед.

Ответа не последовало и гость продолжил ждать.

– Пришло время для очередного удара, – сказал внезапно человек в черном, отрываясь от записей. – Но не сейчас, гораздо позже.

Гость вопросительно поглядел на хозяина, но не решился ничего спрашивать. Молча можно узнать гораздо больше, чем торопливо задавая вопросы.

– Третьего дня, у Луттера на Барренберге, граф Тилли с имперским войском сошелся в битве с объединенными армиями Кристиана IV и Евангелической унии.

Гость напряженно слушал, стараясь не пропустить ни слова.

– У Кристиана Датского было двенадцать тысяч пехоты, пять тысяч кавалерии и выступающий на его стороне шеститысячный отряд дворян униатов. С Тилли пришли десять тысяч пеших воинов и восемь тысяч всадников…

XXVII

Маги тихо напевали свои заклинания над колдовской машиной, похожей на требучет или огромные аптекарские весы с двумя чашками.

– Ждем, ваша милость, – тихо объяснил фельдмаршалу представитель Ганзейского союза.