Европейский гамбит

Скомканный плащ сбился с плеч и мок в грязи под Себастьяном. Рубаха на его груди была разодрана, словно он задыхался. Сейчас граф лежал неподвижно. Я приложился ухом к его груди и услышал слабый, медленный перестук сердца.

– Жив, – облегченно выдохнул я.

В это время за моей спиной возник Альберт, откинувший опустошенную флягу в грязь.

– Поднимаем его и несем в город. Если ему не помочь как можно быстрее, будет поздно.

Мы срубили два деревца и кое как соорудили волокушу из плащей. Закатив на нее Себастьяна, я взялся за жерди и медленно двинулся к городу.

Альберт побрел вперед, надеясь добраться до пригорода раньше и позвать кого нибудь на помощь.

XXVI

Одетый в камзол с воротником куньего меха, гость стоял перед своим собеседником. Человек в черном что то черкал в толстой книге, усмехаясь себе под нос.

Он выглядел так же, как и на прошлой встрече – черная ряса, низко надвинутый капюшон. Монах бенедектинец, ни дать, ни взять. Разве что не хватает распятья на груди.

Человек в черном поднял голову, отложил перо и проскрипел:

– Так в чем же дело? – голос его стал еще неприятней, чем в предыдущий раз.

Казалось, он был простужен или его совсем недавно сильно ударили в кадык. – Почему этот юнец в Оснабрюке носил амулет, который дал тебе я?

– Он был послан мастером Болем к тем троим шпионам, вернувшимся из Амстердама. Я собирался таким образом привлечь ваше внимание и думал, что вы сможете понять, что означало это послание.

– Да, гонец многое рассказал мне, – усмехнулся человек в черном.

– Потом…

Он многозначительно замолчал. Гость тоже молчал, но с тщательно скрываемым страхом.

– Что ты можешь мне о них рассказать? – спросил человек в черном у гостя после очередной записи своей книге.

– Я знал одного из них, капитана Дитриха Штадена. Мне приходилось сталкиваться с ним по долгу службы.

– Он высокий и светловолосый? Голубые глаза, узкие губы?

– Нет, это Себастьян Вильгельм Иоганн, граф фон Вормсвирген. Один из лучших наших специалистов в области денег и банков.

Он иногда приезжает в мой город с ежегодной инспекцией, проверяя затраты и доходы.

– Экономист, значит, – что то пометил у себя в книге человек в черном. Гость продолжал рассказывать.

– Дитрих Штаден будет повыше его ростом и пошире в плечах. Темные волосы, кареглазый…

– Все, понял! – оборвал его человек в черном. – Что нибудь еще?

– Они вернулись с неделю назад в Бремен и имели долгую беседу с мастерами Болем, Штейнманом и Дункелем.