Европейский гамбит

– Вы сказали, что будет пятеро убийц, – быстро затараторил человек, надеясь успеть все выложить раньше, чем маг превратит его в лягушку, как многократно обещал это сделать.

– Ну?! – потребовал продолжения магистр Николаус.

– Их оказалось шестеро, – неуверенно закончил другой человек, переминавшийся с ноги на ногу слева от оправдывающегося.

– Вам то какая разница?! Шестеро или пятеро?! Убили бы лишнего и все дела! – маг уже не говорил, срывался от злости на крик.

– Он тоже был колдуном, – пугаясь собственной смелости, возразил первый.

– Колдуном? – переспросил магистр Николаус. Оба энергично закивали, хотя у каждого были свои мнения на этот счет.

– Фридрих Штейнман, проклятое отродье, – маг тихим голосом начал размышлять вслух. При имени главного ганзейского чародея, известного на всю Европу, оба виновных истово перекрестились. – Нет, нет, не он. Слишком мелкая сошка для него. Кто же тогда?

– Вам известно что нибудь про него? – спросил он наконец у своих подчиненных.

– У нас есть его описание, данное хозяином трактира, – поспешил ответить второй. – Высокий, широкоплечий…

– Гениально! – вскричал магистр Николаус, вне себя от злости, всплескивая руками. – Половина мужчин империи, да что там, всей Европы, попадет под это описание!

– …в белой шелковой рубашке, с мечом, двумя пистолетами, темноволосый. Небольшой шрам на шее, давно заживший. Имени его при хозяине трактира не называли. Но был на дружеской ноге с главным из ганзейских убийц.

Маг внезапно остановился, прислушиваясь, словно в комнате зазвучал чей то неслышимый для всех остальных голос. Он схватился руками за голову, скрытую черной тканью капюшона. На мгновение его согнуло пополам, затем он распрямился. Руки чародея дрожали.

– Ну почему это происходит именно сейчас?! – магистр Николаус бросился к расстеленной на столе карте империи и сопредельных стран.

Двое непонимающе переглянулись – слова чародея представлялись им полнейшей бессмыслицей. Как, впрочем, и большая часть его разговоров с самим собой.

– Ладно, – скрипел тем временем себе под нос маг. – Придется поехать, наверняка этот идиот привез мне что то важное. Можете быть свободны, – обратился он к двоим своим подчиненным.