Паломник. Том 2

Следующий раз…

— Следующего раза не будет и довольно об этом, — грек отвернулся и снова замолчал, теперь до вечера.

После короткого привала на обочине друзья продолжили путь, а вскоре опустилась ночь и взошла полная луна. Юноши беззаботно дремали в повозке, когда она резко остановилась. Конь дёрнулся в сторону, рискуя опрокинуть повозку, и пытался встать на дыбы. В мгновение ока Андрей оказался на дороге и стал успокаивать коня. Пётр посмотрел на дорогу и почувствовал, как зашевелились волосы на затылке.

По сторонам от дороги, насколько хватало взгляда, на шестах были выставлены отрубленные головы, распространяя тошнотворный запах по всей округе. Лунный свет придавал этой ужасающей картине особый оттенок потустороннего мира. Казалось, вдоль дороги стоят шеренги мёртвых, с обезображенными страхом и отчаянием лицами. Пожалуй, впервые за всё время, Пётр усомнился в верности выбранного пути. В памяти всплыли слова рыцаря: «Возвращайтесь. Впереди только смерть».

Казалось, этот голос шепчет на ухо и проникает в самую глубь сердца. Пётр приложил немало усилий, чтобы отогнать от себя наваждение и не поддаться панике.

— Может быть, свернём? – предложил Пётр не своим голосом.

Как ни странно, Андрей оставался спокоен.

— Теперь смысла нет, — ответил грек. – Думаю, больше дезертиров мы не встретим, а значит, дорога снова свободна.

— Я не поеду ночью через кладбище, — прошептал Пётр, — и не стану тревожить покой мёртвых.

— Ты забыл, что нам говорил Арон? «Бояться надо живых, а не мёртвых».

— Я не боюсь, — соврал Пётр, — просто это как-то не по-христиански.

— Скажи ещё, что мы должны их всех похоронить, — усмехнулся Андрей. – Оставайся в повозке, я поведу коня в поводу, иначе он понесёт.

Медленно продвигаясь дорогой мёртвых, Пётр молился, чтобы это поскорее закончилось. Дуновения ветра немного рассеяли дух смерти, но стоило взглянуть на обочину, и страх подступал с новой силой. Чтобы унять чувства, Пётр стал молиться за упокой усопших и сам не заметил, как его голос зазвучал в полную силу.

В себя он пришёл, когда повозка остановилась и в неё забрался Андрей. Массовое побоище осталось далеко позади, небосклон окрасился восходящим солнцем, а Пётр с наслаждением вдохнул чистый воздух.

— Надо было тебе оставаться в монастыре, — проговорил грек. – Я заслушался, но веру больше не изменю, даже не проси, — Андрей замялся в нерешительности.