Дело огня

Тело закачалось, поворачиваясь. Пока Ато закреплял свободный конец длинной веревки, госпожа Мияги подошла к Асахине и взяла его за волосы, останавливая вращение.

– Интересно, – сказала она, разглядывая веревку. – Он как бутылка в оплетке.

– Самый надежный способ не дать человеку удрать, – закончив, Ато обнял любовницу за плечи. – А хитрость в том, чтобы не пресекать кровообращения. Я не скажу, что освободиться невозможно, Тэнкэн, но если тебе это удастся – придется признать, что Кацура и вправду знался с нечистой силой.

– Да, он знался с твоим хозяином, – разлепил губы Асахина. – Но скоро узнал ему цену.

– А какова твоя цена, Ран? – Ато отступил назад, чтобы полюбоваться работой. – Сколько тебе нужно, чтобы присоединиться к нам?

– А что ты мне можешь предложить?

И даже госпожа Мияги поняла, что на самом деле было сказано "что ты можешь предложить мне", и удивилась. Немного.

– Бессмертие, – сказал Ато.

– Я был бы кучей навоза, а не самураем, если бы боялся смерти. Еще что?

– Возможность решать.

– У меня она есть. И я знаю, с чем справлюсь, а с чем нет.

– Как насчет семьи? – госпожа Мияги провела пальцем по его щеке. – Двух очаровательных детишек и женушки? У вас интересный вкус, господин Асахина. Вам нравятся женщины со шрамами?

– Мне нравятся женщины, – сказал инженер. – Но они смертны. И дети смертны.

– Я буду бессмертной, господин Асахина, – улыбнулась женщина. – Мои лицо и тело никогда не увянут. Я обрету силу четырех мужчин. Власть над своим и чужим страхом. И моему мужчине не нужно будет бояться, что с годами я переменюсь к нему и подурнею.

– Ему уже сейчас не нужно этого бояться, сударыня. Ваш любовник избавил его от всех страхов.

– Я сказала "мужчине", а это мужчиной не было. Но вы, господин Асахина... Вы нравитесь мне все сильнее.

– Мне очень жаль, госпожа. Я вряд ли буду вам нравиться долго.

– Достаточно долго, господин инженер, – пропела женщина. – В любом случае. Так или иначе, но я отведаю вашей крови. Дзюнъитиро обещал вас мне. Выбрать вы можете лишь одно: что будет после.

Инженер вспомнил спокойную пустоту справа. Фыркнул.

– Я ему потом это припомню. Ну кто его тянул за язык...

– За эти годы ты стал тверже, Тэнкэн, – на лице Ато изобразилось уважение. И даже, кажется, неподдельное. – Ладно, шутки в сторону. Вот настоящая цена: голова того, кто заказал мне Дракона.