Дракон в болоте

А на кой им в тундре бусы да кольца? Олешкам на рога вешать? Соль им эллинская тоже не нужна – они ее и не едят совсем. А нужно им железо. В тундре у них только кости, да камни. Я им все свои поковки отдал, да спросил – мол, сколько дадите? А они люди честные, бесхитростные.

– Никак всё отдали? – хохотнул Брясло.

– Они-то может и отдали бы, да я сам не взял. На кой хрен мне столько бивней да клыков?  Решили, что останутся должны, пообещали в следующем году песцами отдать. Договорились, что я им в следующем году топоров привезу, да наконечников для копий.

– Вукша, а ты с эллинами на соль торговать  станешь? – поинтересовался князь.

Услышав про соль, мужики сообразили – греки-то эллинские ее на морскую кость менять станут. Это что ж такое получается:  Вукша с солью вернется, а они?

– Торговать   вместе станем, - успокоил народ кузнец. – Мне столько соли не съесть.

К полудню пожаловали эллины. Но вместо того, чтобы вести себя подобно героям сказаний, древние греки устроили такой хай и лай, что ни одна торговка квашеной капустой не сумеет!

– Вы перекупили наши товары! – гневно потрясал посохом эллин в шубе и без порток.

– Ну и что? – равнодушно пожал плечами Елень. – Вы за товар не платили, стало быть, он наш.

Эллины принялись орать еще сильнее. Селяне сбились в кучу, готовясь, при случае, к хорошей драке. Купцов было больше, но мужиков это не смущало. Подумаешь, какие-то гречишки! 

На шум начали подходить и прочие купцы и покупатели. Явились нурманы и сразу же принялись делать ставки – не то, кто кого переорет, не то – на драку.

К Еленю протиснулся хозяин ярмарки – Лежский жупан Звоновод.

– Что за шум? – поинтересовался он.

Елень вкратце изложил ситуацию. Жупан скривился. Умом-то он понимал, что эллины кругом неправы, но что ж теперь делать? Гнать греков с ярмарки? Соль-то   только у  них. Вот же, античные морды!

– А может, состязание проведем? – вылез вдруг Ждан.

Мужики посмотрели на парня, кто-то уже открыл рот, что, дескать, сопливым слово не давали, но слова уже были услышаны.

Нурманны предлагали биться насмерть на боевых топорах. Терфины предлагали устроить бег наперегонки. Но тут выступил старший эллин.

– Мы предлагаем решить спор с помощью кулачного боя, - заявил древний грек.