Спасение не-рядового М.

– «Да, возможно, в расписании чаепитий и возникнут проблемы, но пусть об этом думает леди Форпатрил».

Вместо того, чтобы бегать по потолку и кричать «Всё пропало!», надо хорошенько спланировать свои действия в разных исходах ситуации и просчитать единые факторы, обеспечивающие наиболее приемлемый результат. А он заранее известен: это жизнь твоей семьи, еще неплохо бы – жизнь клана Тоскане, а значит – потенциальное невмешательство Комарры в бойню галактических масштабов. Только как это сделать, космос всемогущий? Какое чудо может спасти планету, которую природа наделила выходом к десятку обитаемых миров и которую только ленивый захватчик не хотел бы превратить в личный карманный путеводитель?

Соберись.

Есть «здесь и сейчас». Есть твой муж и ребенок, которому нужна мать, а не комм, перегревшийся при решении задачки с делением на ноль. Окончательное решение еще не принято; обвинение в краже корабля с аут-детьми всего лишь истерия средств массовой информации, а не официальная нота. Значит, есть возможность подготовиться к ответу.

Как?

Рассчитать полётное время при переходе от Архипелага Джексона, где пропавший корабль выходил на связь с Райским Садом в последний раз, и всеми – всеми! – возможными точками выхода из п-в-тоннелей.

Время. Расстояние. Потребление кислорода. Энергорасход системы жизнеобеспечения экипажа. Возможности, возможности, возможности…

Лаиса, подарив милую безадресную улыбку миру, пребывающему где-то там, за бронированными окнами ее временного охраняемого обиталища, вернулась к своим занятиям.

Она снова бросила взгляд на рамку – на сей раз голография изображала ее отца с первым внуком на руках. Почти одинаковые круглые лица старшего Тоскане и юного Форбарра смотрели друг на друга с испуганным обожанием.

Семейство Тоскане эксперт по возможностям. Оно знает, как создавать ключевые узлы различных выборов, как расстояние и время превращать в деньги, а деньги – в жизнь. Конечно, не в сами молекулы ДНК, но то, что очень и очень облегчает существование их итоговой «упаковке»: дома, биофермы, заводы, технологии.

Довольно паники. На Барраяре достаточно специалистов по ведению войны всеми возможными способами, и даже присутствующие в данной комнате не исключение. Пусть и со смешинкой в глазах, пусть и в платье горничной с идиотской пелеринкой.

Специалистов по выживанию меньше.

«Поэтому мы так ценимся», – усмехнулась Лаиса, меняя слайд на комме.