Спасение не-рядового М.

Особняк в десяток комнат, из которых наиболее важны сейчас две – ее, императрицы Лаисы, личный кабинет, и соединенная с ним детская. А еще – комната в замке Форхартунг (или во дворце, или в каком-нибудь неизвестном бункере СБ), где сейчас выслушивает очередной доклад Грегор. Высокий, худощавый и спокойный до паранойи человек, ответственный за мирную жизнь трех планет.

Нет. Просто – за жизнь трех планет.

Поток цифр, выбегающих из-под золотого пера, приостановился. Лаиса поняла, что вот уже минуту сидит, уставившись на экран комма, где отображается сеть П-В -тоннелей, и ничего не делает.

Даже не слушает, что ей докладывает придворная нянька.

Космос всемогущий! Да что же происходит! Она ли это – комаррская девочка-деляга? Во что она ввязалась?! Это не просто жесткие переговоры, и не проблемы с организованной преступностью, это, мать вашу, планетарная война!

То, что однажды уже пережила семья Тоскане.

То, чего Лаиса Тоскане, изучив вопрос со всех экономических, юридических и социальных точек зрения, в свое время поставила целью всячески избегать.

По причине нерентабельности, трудностей процесса контроля и нецелесообразности большого количества человеческих жертв.

Сколько их будет в случае, если Цетаганда решиться перейти от угроз к действиям?

Лаиса тряхнула головой и заставила себя не смотреть на комм, который мог бы через полсекунды вывести ежечасно обновляющуюся статистику населения Барраяра, Комарры и Сергияра.

– Простите, я отвлеклась.

– Я сказала, что его высочество спокойно спит, – терпеливо повторила няня. Посмотрела участливо и спросила, не желает ли ее величество чая.

– Чай – это хорошо, – покладисто кивнула Лаиса. Покрутила в пальцах ручку со старинным «вечным» пером, один из памятных свадебных подарков. И добавила свою привычную шутку: – Особенно когда он кофе.

Горничная невозмутимо развернулась и поплыла в сторону кухни.

Есть надежда, что она так же спокойно будет отстреливаться от цетагандийского десанта, или что там может произойти во время военных действий…

«Война как причина не получить ежевечерний чай? Какая умопомрачительная глупость», – сказала барраярская императрица отражению красивой блондинки, случайно пойманному стоящей на углу рабочего стола рамкой с голографией.

На снимке высокий худощавый человек в красно-синем мундире вёл белоснежную лошадку, на которой, смеясь, красовалась девушка в свадебном платье.