Спасение не-рядового М.

Что там по списку? Вернул благое посмертие семидесяти тысячам душ, очистил имя своей семьи, сменил власть в Великой Лян, переменил судьбу лучшего друга... Ах да, и самое главное: чудом умудрился не отправиться на Небеса в процессе.

– И что?

– И все! Остынь. Линь Шу давным-давно умер, вот его-то оживлять – самое что ни есть черное колдовство. А Мэй Чансу жив и, надеюсь, в здравом уме, так что давай – воспользуйся этим умом.

Чансу решительным хлопком ладони расправил полу халата, которую только что теребил пальцами.

– Хочешь видеть проявления моего ума? Изволь. – Он вытянул кисть и принялся загибать тонкие пальцы. И лунки ногтей, кстати, опять в синеву – плохой признак. – Сперва ты утверждал, что остатки моего хрупкого здоровья не удастся растянуть и на два года сносной жизни. Теперь названные тобою два года истекают, и ты принялся вновь обещать мне какое-то будущее. Ты мне лгал тогда? Или лжешь сейчас? Мэй Чансу – великий мастер лжи, но ты и его переплюнул. Будь честен хотя бы на этот раз и скажи, чего мне ждать, гуй тебя побери! Долгого умирания у тебя на руках, что ли, когда ты последовательно переберешь все способы вытащить меня и отчаешься? Это кто еще из нас колдун, желающий оживлять мертвых.

– Киноварной пилюли бессмертия я тебе и раньше не обещал, – ответил Линь Чэнь хладнокровно. – Но надеюсь, что у тебя и нынче хватит смелости рискнуть и довериться мне с лечением.

– При чем тут доверие и лечение! На границах моей державы пылают огни войны. Войска есть – некому повести их в бой.

«Какое мне дело до твоего Цзинъяня?» – мог бы с полным правом осадить его Линь Чэнь, однако сдержался, лишь ответил:

– Всегда где-нибудь будет война. А между «рискнуть собой» и «убить себя» есть разница.

– К гую «всегда» и «где-нибудь», Линь Чэнь! Юйские войска идут к перевалу Мэйлин, снова, ты это понимаешь? Ты, беспечный созерцатель из Архива? Кто еще, кроме меня, способен их остановить.

– Интересно, – сказал Линь Чэнь словно себе самому. – Все четверо командующих, которых хотят сейчас отправить в четыре стороны света, замешаны в той давней истории. Трое недобитков Армии Чиянь плюс несостоявшаяся невеста одного из них.

«Замечательная страна – Великая Лян, которую способны защитить только бывшие мертвецы и мятежники...