Спасение не-рядового М.

Увы, спустя некоторое время доктора ждал сюрприз, когда его корабли оказались атакованы со всех сторон (он точно должен был оценить захват флагмана боевым пончиком со сладкой начинкой!), а кракен увлекся, подкидывая полосатый мяч и время от времени пытаясь в восемь щупалец поставить рекорд по синхронной каллиграфии.

– Партия за мной. А все потому что ты нервничаешь. – Майлз наклонился и меланхолично почесал кракену шестое щупальце. – Что бы не отнестись к жизни проще? Вот я умираю, и что? Если от тебя ничего прямо сейчас не зависит, спи и не волнуйся.

– А вы делите секунды на доли? – явно ушел от ответа Линь Чэнь. – Зачем? Это же не мандарин, в конце концов, да и кому интересен такой малый промежуток времени, что в одном биении сердца их уместится целая горсть?

– О! – Майлз расцвел от такой цепочки ассоциаций. – Мандарин. Отличная связка. Смотри, мандарин – это значит Зимнепраздник, в смысле Новый Год, Новый Год – это башенные куранты, куранты – это стрелки…

Он подскочил и уцепился за спустившуюся с небес огромную часовую стрелку, медленно возносящую его в высоту.

– А когда они сольются в полночь, наступит то самое время, – жизнерадостно объяснял он, устроившись на ажурном кованом изгибе и болтая ногами. – Которого мы все ждем. Я надеюсь, меня тогда разморозят и выпустят из этих песочных часов предварительного заключения, ну а ты.

Линь Чэнь всплеснул руками, сорвался все-таки со стрелки и полетел, возмущенно курлыкая. Кракен проводил его тоскливым взглядом.

– И чего человеку со мною не сидится, – вздохнул Майлз. – Неугомонный…

*3*

– Ты это видел, Мэй Чансу?!

Дано: ветротекучий бездельник врывается в твой тщательно распланированный день и начисто отрывает от дел, подобно тому, как порыв ветра ворошит в убранном кабинете записки на столе, колеблет шелковые ширмы, а то и свеженаписанный лист готов подхватить и протащить по песку, размазав все чернила.

Привыкший к порядку разгневается, занятый делами испытает раздражение, хороший друг рассмеется, ученый проявит любопытство, подобно тому, как если бы столкнулся с редким явлением природы, вроде тройной радуги над водопадом. Как поступит глава Мэй?

– Пойдем-пойдем, покажу! Разделишь меру моего негодования.