Серебряные стрелы

И чувство духовного трепета, ощущение собственной смехотворной ничтожности охватывала впервые попавшего сюда. Выбеленные солнцем и ветром каменные стены уходили вверх так высоко, что визитёру и без того стоящего в низине приходилось поднимать голову к небу чтобы разглядеть реющие на шпиле королевские штандарты. На самом верху шёл ряд бойниц, но скорее для декора и как смотровые площадки, ведь замок не предназначался для обороны. Да и воевать–то собственно было не с кем – земле Добробрана мир воцарился так давно, что о назначении армии стали забывать.

    Его уже ждали, но ввиду незначительности персоны, встретили по–простому. Мальчик–паж, похожий как две капли воды на того, что приходил к нему на постоялый двор, спросил его имя и, сверившись со свитком который держал в руке, приказал следовать за ним. На ребёнка этот парень походил впрочем, мало. Да, конечно, то был юноша, но мальчиком его назвать было уже трудно, скорее молодым мужчиной, давно выросшим из подросткового возраста, но по протекции влиятельных родственников оставшегося при дворе.

    Перед замком было четыре выложенных камнем террасы примерно футов в двадцать. По бокам вместо перил шли пологие сливы в несколько футов, по которым в жаркое время водопадом текла вода, давая прохладу. Поднявшись по ступеням, они прошли мимо закованных в броню латников с алебардами, и наконец, оказались на месте. Паж легко ориентировался в лабиринте коридоров, увлекая за собой визитёра, а тот подумал, что если потеряет проводника, вряд ли выберется отсюда самостоятельно.

    Из–за высоты огромных помещений с арочными окнами, застеклёнными разноцветными витражами, с вереницей залитых свечным воском люстр королевская резиденция казалась полупустой. Хотя это впечатление было обманчивым. По–разному одетая челядь то и дело сновала по длиннющим коридорам и лестничным маршам и казалась частью отлаженного механизма, за работой которого следил невидимый, но опытный Мастер.

    Подчинённые Лорда–распорядителя, в чьи функции входила организация пиров и придворных церемоний, носили малиновые кафтаны и этого же цвета береты, с вышитой «золотой» нитью связкой ключей на левой стороне груди. Прислуга Маршала, следившего за порядком и исполнением церемониала во время торжественных приёмов и праздников, была одета в голубые ливреи и береты с пером.