Серебряные стрелы

    Не веря, глазам девочка, крикнув брату, подбежала к борову и подошедший следом Марат, палкой заставил Бомса оставить добычу и они с ужасом увидели изрядно обезображенную кисть правой руки. Завопив, не сговариваясь, дети, забыв обо всём и не разбирая дороги, бросились прочь, словно страшная находка собиралась преследовать их.

***

    Фермер, Мастер Герхард, немолодой уже человек огромного роста рассерженно глядел на их перепуганные физиономии, постукивая костяшкой густо заросшей чёрными волосами фаланги пальца по столу.

 – Значит, вы сбежали, бросив на пастбище сотню моих свиней?

 – Да, господин, – ответил Марат, плотнее вжимаясь в плечо сестры. Гнева фермера они боялись, наверное, не меньше чем мёртвой руки.

 – Потому что вам показалось, что Бомс грыз как собака человеческую кость?

 – Нет, господин, – возразила Марта, и слёзы хлынули у неё из глаз, – не показалось. Он действительно ел человеческую руку.

 – Это была рука женщины, господин, с золотым кольцом на пальце.

 – Молчать! – повысил хозяин голос, поднимаясь со стула. – Ну чего расселись, идёмте за стадом и молите Всемилостивейшею, чтобы свиньи оказались на месте.

    Нахмурившись, фермер, молча быстро шёл впереди, опираясь на заменявшую ему трость суковатую палку, и свинопасы едва поспевали за ним. Взобравшись на крутой холм их взорам, открылась прореженная ёлками дубрава, с мирно пасущимся свиным поголовьем. Все хрюшки были вроде на месте, от сердца фермера отлегло, но вспомнив, что ему из–за этого пришлось бросить неотложные дела, он вновь помрачнел:

 – Чего смотрите, соберите свиней и пересчитайте.

    Нагулявшиеся за день хрюшки устало шли домой; Мастер Герхард, обрадованный, что все свиньи оказались на месте, выговаривал своим подручным: – У меня в голове не укладывается: вам обоим, что-то там примерещилось, и вы рванули со всех ног ко мне, бросив моё стадо.

 – Нет, господин, – покаянно ответили дети в один голос.

 – И хорошо, потому что я и сам этого не знаю. Но если такое повторится! Но как, как это могло произойти? – ни к кому собственно не обращаясь, вопрошал он.