Острова

В одной руке он держал как раз-таки свой котелок, а в другой — железную треногу.

— Ну и как оно здесь оказалось? — поскрёб подбородок Коннор. — Ладно ещё бочки; но котелок-то как сюда переместился?

— Акёдег, полагаю, — пожал Хэкьвос плечами со скучающим выражением лица. — Наверное, ещё тогда, когда мы с той, последней стоянки выходили.

— А почему он тогда?.. А, ладно, — капитан махнул рукой. — Какая уже разница. Ну что, парни — теперь у нас вполне есть все шансы не помереть с голоду!

Экипаж радостно взревел и затопал ногами по тисовым доскам.

Кайт лежал на тёплом камне, неторопливо помахивая хвостом. Прямо перед ним лежало Писание, раскрытое почти в самом начале; джеарт, осторожно поддевая страницы когтем на правой руке, перелистывал их с громким шорохом. Чуть дальше — возвышалась та самая злополучная башня, но никто пока не спешил ни вылетать из неё, ни возникать в каком-либо ином месте. В воздухе сгущалось напряжённое ожидание, и кот всё никак не мог понять, рождается ли оно внутри его самого, или же приходит снаружи.

— Нита, ты всё ещё здесь? — вдруг замерев, склонил он голову.

Где-то между сердцем и животом зажёгся тихий огонёк и стал еле ощутимо подрагивать — почти в такт биению сердца Кайта.

— Не ради этого ли ты согласился со мной идти?

Огонёк внутри радостно вспыхнул и замерцал быстро-быстро.

— Интересно, знал ли Акёдег, что всё произойдёт так, — слегка улыбнувшись, хмыкнул кот. — А впрочем… Нита, — вдруг нахмурившись, произнёс он.

Огонёк замер в вопросительном молчании.

— Ты ведь уйдёшь, когда я закончу здесь, верно?

По телу разлилось приятное, но одновременно с тем и тоскливо-ноющее тепло, готовое в любой миг снова смениться прохладой.

— И правильно, — кивнул Кайт то ли Ните, то ли сам себе. — Мне даже немного… страшно от твоей силы.

Тепло сменилось жаром, а после снова собралось в один огонёк, который вспыхнул несколько раз чуть сильнее.

— Знать бы теперь, кто тебя создал и почему ты знаешь о хвенвантах, — вздохнул джеарт. — Мы сюда прибыли с одной тайной, а уйдём — с другой.

Огонёк почти потух, но продолжил тлеть одной маленькой, еле различимой искрой.

— Ладно, — снова кивнул Кайт. — Хватит болтовни.

Солнце медленно, но уверенно подкатывалось к горизонту. Джеарт не хотел торопиться — мало ли по какой причине экипаж мог задержаться. И ночной мрак в любом случае не доставил бы ему никаких неудобств, а тем более, что небо было чистым и на нём уже начинала проявляться быстро растущая луна.