Богатырь.

 Удары продолжали сыпаться, но богатырь теперь закрылся руками и стал выбираться из этого положения. Завязалась борьба, Илья навалился на разбойника всем весом и придавил. Соловей в ответ обхватил его голову и принялся выдавливать глаза. Илья с трудом оторвал его руки от своего лица, с силой наугад ударил кулаками несколько раз. Некоторые из этих ударов угодили в голову. Затем Илья откатился в сторону, одновременно пытаясь вернуть себя зрение, и взялся за копьё, которое оставил на своём коне. Когда богатырь снова повернулся к своему врагу, тот уже рыскал в мешке, висящем на его скакуне, и к счастью для себя нашёл там кинжал.

- Глупо, Илюша, глупо, - произнёс Соловей, - мы же оба знаем, что ты меня не убьёшь. Если убьёшь, вся твоя затея провалится. Ты лучше отпусти меня, а своим скажешь, что я убежал. Ты всё равно не найдёшь в Киеве правды.

Но Илья словно не слышал его слов, лицо болело, нос и губа кровоточили, подбитый глаз начинал заплывать, и богатырь от боли ещё больше приходил в ярость.

Он ринулся в атаку, пытаясь достать врага копьём. Пытался разить как можно быстрее, чтобы Соловей не мог поймать копьё рукой. Но усталость давала о себе знать. Чеслав поймал-так копьё и собирался атаковать кинжалом. Илья в ответ резко притянул его к себе и ударил ногой в грудь. Соловей упал на землю, задыхаясь и кашляя, а богатырь, полный злобы, занёс над ним клинок.

- Нет, нет, ты не убьёшь меня, - сквозь кашель говорил Соловей.

- А я и не говорил, что убью тебя. Я сказал – покалечу.

Но тут Илья почувствовал на своей шее прикосновение холодной стали. Кто-то подкрался к нему сзади и женским или детским голосом властно произнёс:

- Брось оружие, воин, или умрёшь.

- И не покалечишь, - рассмеялся теперь, лёжа на земле, Соловей.

Илья бросил копьё и обернулся. Здесь стояло несколько женщин, вооружённых короткими мечами, луками и стрелами. Все они были ещё совсем молоды, худощавы и хороши собой, но одеты странно – в овчинный тулуп и кожаные штаны. Длинные русые волосы они убирали в хвост.

- Вы ещё кто такие? – злобно спросил Илья.

- Лучше не груби им, они очень чувствительны, - поднимался на ноги Соловей.

- Ты тоже брось оружие, - приказала разбойнику та же девица, что до этого угрожала богатырю.

- Как скажешь, милая. Только зачем бросать на землю кинжал такой хорошей работы? Лучше я передам его тебе, пусть это будет мой подарок.

И с этими словами Соловей взял кинжал за лезвие и рукоятью вперёд передал его девице.